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這是個男權社會，誰不願意當珍珠，誰又願意變成魚眼珠？可生活的逼迫下，有幾顆幸運的珍珠能始終保持光澤明麗。

“呵呵，看來我的明丫兒長大了。”老太太似乎在笑：“既然你明白，那是最好不過的；你要知道，再要強出挑的女兒，若攤上個賴漢便也廢了。嫁人，便是女人第二次投胎呀。”

明蘭靠到老太太頸窩邊，只覺得一股子溫暖柔和的檀香，心裡說不出的親近，便低低道：“可是，識幾個字容易，識一個人卻難；好些賴漢都披著畫皮呢。”

這句話把老太太逗樂了，把小孫女摟到懷裡，呵呵笑了一陣，才道：“小丫頭，怎麼你說話的口氣與靜安皇后有些像呢；她也極少責問後宮嬪妃，只把賬算在先帝爺頭上。”

明蘭心頭一動，還沒來得及說話，盛老太太又開口了，這次口氣前所未有的冷漠肅穆：“可是呀，明丫兒，你要記住，真到了那個境地，便是你死我活；你若一味憐惜別人，死的便是你自己！當年靜安皇后便是叫個所謂的好姐尋給害了，才會死的那麼早！”

明蘭心頭一震。

她知道老太太其實說的也是她自己。當年她的親生骨肉就是折在一個楚楚可憐的女人手裡，夫妻才最終反目。

女人戰爭，狹路相逢，最忌心軟。

明蘭心裡哀聲嘆氣，她不要做魚眼珠呀。

第52回

盛老太太回府，盛海兩家開始過六禮。海家乃東陽名門，盛紘決意遵行全套古禮，明蘭去請安時，就看見王氏正房堂桌上放了一隻捆的結結實實的大肥雁，便好奇的拿手指戳了戳，那可憐的雁兒被扎住了嘴，只翻了個很有性格的白眼給明蘭。

“是活的？”明蘭輕呼，“現在不是都用漆雕的嗎？”

如蘭也扁扁嘴：“世代書香嘛，就是講究，前幾日就捉來了，跟伺候祖宗似的養著呢。”

盛紘特意請了自己的好友，大理寺的柳大人前去海家納采求親，因海大人即將離京夫人，時間有限，當日便帶回了海家小姐的八字庚帖，然後盛紘裝模作樣的請官媒核對問卜早就知道的八字，再把放到先祖牌位前供了兩天，當然，得出的一定是吉兆。

如此這般，才能文定下聘，婚事定於下個月，臘月十八，大吉大利。

年底喜事多，今年平寧郡主的父親襄陽侯七十大壽，遂大開筵席，因盛家算是齊家遠親，長柏又與齊衡多年同窗，便一道請了。

這天一清早，翠微就把明蘭捉起來細細打扮，上著淺銀紅遍地散金緙絲對襟長綢襖，下配肉桂粉百褶妝花裙，豐厚的頭髮綰成個溫婉的彎月鬟，用點翠嵌寶赤金大發釵定住，鬢邊再戴一支小巧的累絲含珠金雀釵，釵形雙翅平展，微顫抖動，十分靈俏。

這一身都是在宥陽時新做的，待去了太太屋裡，見另兩個蘭也是一身新裝，墨蘭著淺藍遍地纏枝玉蘭花夾綢長襖和暗銀刺繡的蓮青月華裙，纖腰盈盈，清麗斯文，如蘭是大紅百蝶穿花的對襟褙子，倒也有一派富華氣息。

王氏坐在堂上對著三個女孩尋導了幾句‘要守規矩多聽少說’之類的，明蘭知道這是在說墨蘭，偷眼瞧去，誰知墨蘭竟沒半分異色。

厚棉簾掛的馬車裡晃了約一個多時辰才到了襄陽侯府，侯府大門敞開，雙掛一對灑金紅聯，還高高吊起密密麻麻的大紅鞭炮，因王氏一行人是女客，便從偏門進入，下了自家馬車換上侯府內巷的軟轎，又行了一會兒才到二門，女客們才下了轎子。

門口早有丫鬟婆子等候著接人，王氏等人這才有機會細細看，只覺得眼前倏然開朗，府內高闊平和，遠眼過處還有小橋流水和山丘樹林；一箇中年婆子引著王氏