來老太太不想把洗玉的話全說給掌櫃的聽，見掌櫃的在樓下跟洗玉僵上了，她才趕緊著把掌櫃的叫上去，把實情全攤在了掌櫃的面前。掌櫃的聽罷，火冒三丈，說要出去罵洗玉那個不要臉的丫頭。

老太太罵他糊塗，說：“你就當著那麼多外人和街坊鄰居罵呀？往後咱們趙家還要不要在天津衛混了？再說了，洗玉畢竟是你親生的閨女，把她逼得尋了短見你造不造孽呀？”

掌櫃的聽到老太太說這話，只得點頭，這才走出來沖洗玉擺手，叫他跟著李穿石出了家門兒。

洗玉跟李穿石走後，就在日租界住了下來，過上了自己的小日子。

到了天黑，正是吃飯的功夫，懷玉拎了兜子鴨梨、蘋果回家來了。疊玉見了妹妹，趕緊小聲叮囑她，一定要在掌櫃的面前替洗玉說說情。懷玉點頭應了。疊玉這才衝後面喊：“爸，懷玉回來了！”

掌櫃的立刻就走了出來，嘴裡卻說：“怎麼回來了？學生會里邊沒事了？”

懷玉問：“爸，聽德寶哥說，你不舒服了？”

掌櫃的瞥了我一眼：“德寶淨瞎說，我挺好的。”

懷玉打量著掌櫃的說：“爸，瞧您，氣色可不如以前了，您要是哪兒不舒服，可別硬挺著呀！”

掌櫃的本來就強打著精神，懷玉一句話把他說軟了氣口，他坐到飯桌前嘆道：“以前？以前咱家的日子是怎麼過得呀？合合氣氣，順順當當……再也沒有了，沒有了……”說著，他的眼睛就潮了，又怕女兒瞅見，趕緊底下頭倒酒。

懷玉也溼了眼睛，一邊往爸爸碟子裡夾菜，一邊說：“爸，我知道我不爭氣，給您惹了不少的麻煩，眼下家裡又出了這麼多的鬧心的事兒，我也沒能替你分擔點……”

掌櫃的道：“這孩子，怎麼跟親爹說起這客氣話兒來了？”

懷玉說：“爸，不是客氣話兒？我真怕您老是心裡不痛快，糟蹋了身子骨嘛……”

掌櫃的一仰脖子，一杯酒倒進肚子裡：“閨女，你放心，什麼難事兒、愁事兒也壓不趴下你爸爸。只要你們好好的，不叫我操心，就唸佛了。”

懷玉說：“爸，那您就別生洗玉的氣了，成不？已經這樣了，就隨她去吧，啊？”

疊玉也趁機說道：“對了，今天老太太還唸叨洗玉來了呢，爸，要不要叫洗玉回家來一趟瞧瞧老太太？”

我也趕緊說：“趕明兒我去日租界，叫洗玉回來……”

掌櫃的把筷子一放，沉下臉說：“叫她回來幹什麼？給我添堵呀？”

疊玉說：“爸，天津衛本來就有新媳婦回門子的媽媽例兒嘛。”

掌櫃的說：“人家那都是明媒正娶，體體面面的。洗玉是怎麼出的門你不知道嗎？我可告訴你們，今後誰也不準跟他們有來往！”

懷玉趕緊說：“好，不提洗玉，不提……”

疊玉也忙改口道：“不提，不提，爸，我跟懷玉在家裡陪著您成了吧？”

掌櫃的這才緩了口氣說：“你在家我還信，懷玉？哼，她要忙國家大事呢。”

懷玉衝我吐舌頭。

真應了戲文裡說的，一波未平，一波又起。洗玉的事兒剛剛消停了些，璞翠又慌慌張張地找我求救。那天晚上，我剛剛準備在櫃檯躺下。她從後院跑了進來，“撲通”一聲跪在我的面前。抓住我的褲腿兒說：“德寶哥，只有你能救我呀。”

我嚇了一跳，趕緊把她拽起來：“有話慢慢說，這是怎麼著了？”

原來老太太怪怨璞翠在上海時沒盡心盡意地把洗玉照看好，才弄成她跟李穿石生米煮成熟飯的局面。更怪怨她迴天津之後，竟然不跟老太太和掌櫃的說實話，把那事兒瞞著嚴嚴實實，這才弄得趙家在外人面前慌神麻爪，措手不及。老太太狠狠罵了她