的發明易用性奇高,與打字機相配,使得電報機平民化成為可能,不僅電報公司能擁有,普通小公司也能擁有,特別是那些在多個城市擁有分支機構的公司,很多老闆想搞一臺來用發號施令,運籌帷幄就能掌控他們的財富網路,可謂人生一大快事。而打字機本身也令文書工作極大地改進,萬千女性開始進入勞動力市場,她們從事打字工作是相當和諧的,協助老闆們做些瑣碎工作是女秘書們的天職,在英國電報公司成立的時候,這個天作之合被創造了出來。這是繼紡織女工大量進入勞動力市場之後女性最大的一次解放,奔向自由的最重要途徑之就是財務自由,打字機的誕生創造了巨大的女性勞動力市場。由於工業革命帶來的對勞動力的渴求,英國社會開始不排斥女性勞工。
英國是世界的經濟中心,大量的文書需要打字機和“影印機”,唐寧的發明為巔峰的倫敦錦上添花,當泰晤士報大篇幅報導打字機時,他的發明連維多利亞女王和她丈夫阿爾伯特親王都驚動了。阿爾伯特親王正是萬國工業博覽會的主要負責人,因為他是皇室藝術學會的主席。
首相約翰?羅素(哲學家羅素是他孫子)的助手到英國電報公司的展位上通知他們,女王和親王要來觀摩他們的電報機和打字機,請他們做好接待工作,讓最瞭解這個發明的人向女王和親王介紹他們的發明。最瞭解的人,那還用說嗎?肯定是發明者,別的人對電磁學知之甚少。
而電磁學的基本原理,將不可避免地在權貴們光臨的時候成為重點的談話物件。
在印度洋上漂泊的時候,唐寧原本的想法是在劍橋大學找個教職,以這種身份來平衡東印度公司這個貿易大鱷對他的影響,但在當旅程結束時,他和金融家羅林森成了好朋友,後來又有一個熱情無限的史密斯家族金融家做盟友,已經擁有了不錯的在東印度公司立足的資本,所以把這茬兒就淡忘了。當他收到親王要來的訊息,這心思又活範起來,因為阿爾伯特親王正是劍橋大學的校長。
這一年,親王和女王都是31歲,女王略長几個月,正是丈夫的表姐。這個時代對親近結婚沒有生物學上的認識,王室也特別喜歡錶親之間結婚。
為了贏得劍橋校長的青睞,唐寧儘量用簡單的知識來介紹原理:“光是這個世界上最快的速度,無線電報的傳播的媒介是一種看不見的光的近親,速度跟光一樣,我把它叫作無線電波,它跟光的區別在於波長的不同,無線電波的波長要比光長很多,這就意味著它可以繞過障礙物傳播到很遠的地方。大家知道,地球是球形,無線電波的波長再長,能繞過地球傳到另一面去嗎?經過我的試驗,是可以的!為什麼呢?難道能造出波長那麼誇張的無線電波?其實,波長較長的無線電波的好處在於它不容易丟失,而真正的奧秘在於天空之上有一層能夠反射無線電波的東西!這麼一來,向天空發射的無線電波能夠在天空和地球表面來回震盪,理論上可以傳播到地球的任何一個角落,經過我們的試驗,這是真的。我們透過快速地開啟和關閉電波發射器就可以像有線電報一樣傳播資訊,而且比電纜要快,要知道,電波的速度和光速一樣,大概是每秒30萬公里!”
校長果然有兩把刷子,事實上親王校長的數學都不錯呢。他一下問到點子上:“溫莎先生,我有個不解的地方,為什麼光會是最快的速度,假如我朝光的反方向以另外一個速度飛奔,那麼不就是產生了一個新的速度,而且比光還快嗎?”
雖然歪樓了,唐寧還是耐心地發表自己的看法:“校長,根據我的測量,光速在所有的方向上都是一樣的,這就意味著沒有東西能夠用你所說的方法來產生新的速度。”
阿爾伯特:“這不是很奇怪嗎?為什麼呢?”
校長似乎在考察人才,唐寧感覺到這點,欣然道:“假如真空中的光速是一