著頭思索一會兒，沉重而緩慢地說，“你為我受苦生下兒子。成全咱們一個小家，我怎麼有嫌你之心，我雖不是什麼好東西，卻也不會如此不堪。”

“那你……那你為何不願……”

“我的確不太舒服。”他慢慢回答，一字一頓很是認真。

“你正在女子最美的時候，這世上生著兩隻眼睛的男子都看得到，我怎麼可能嫌你？”

紫桓靠在門邊看著胭脂，豐腴的身材，紅潤的臉頰，他喜歡這樣的女人。

像成熟的果子。

像豐收的季節。

像釀夠了時間的美酒。

他喜歡健康的、豐盈的、富足的事物。

烈酒、美人兒、高頭大馬、華服、珍饈……乃至轟轟烈烈的人生。

這些才是他所愛之事。

穗兒根本不是他喜歡的型別。

她青澀、純潔、處於人生的萌芽，什麼也不懂，看一切都帶著新奇，她有無限可能成長為任何模樣的人。

“希望”這二字帶著紫桓承受不住的份量。

他想親自摧毀她，再重塑她。

他太無所事事，想看著一個潔淨的靈魂在他手上被塑造成一個怪物。

這些念頭潛藏在心底。

帶著連他自己也沒察覺的惡意，左右著他的行為。

他不想和胭脂解釋，在她面前，他還想扮演著從前的角色。

“我陳紫桓一生只愛你一人。”他低語著，像說給自己聽。

胭脂的怒意慢慢熄滅，只餘無奈。

男歡女愛有助增加夫妻感情，卻最不能勉強。

看著紫桓挑簾離開主屋，她悠悠嘆了口氣。

夜深了，她仍然坐在窗前，珍珠鋪好被子低聲催道，“夫人，睡吧。”

風兒送來低低的呻吟，飽含苦痛悲傷。

胭脂流淚了，為那正受摧殘的女子，也為她自己。

她以為留住紫桓，就能讓穗兒少受些罪。

她失敗了。

翌日早晨，胭脂起個大早，陽光明媚，彷彿昨夜的不快只是幻境。

她拿了傷藥，照例向紫桓房中去。

穗兒睜著兩隻眼，直愣愣看著房頂。

被子下的身子滿是傷痕。

有抽出來的血痕，手腕上有捆綁的淤青，只是這次抽得太狠，皮開肉綻，血肉模糊。

胭脂皺起眉，不知從哪下手。

“穗兒。”胭脂痛惜地輕聲說，“你忍著點痛。”

“為什麼？”穗兒微微轉過臉看著胭脂，“老爺為什麼這樣對我？我做錯了什麼？他那樣子不怪我呀？”

胭脂一愣，沒懂她意思。

“先塗藥再說吧。”胭脂關上房門，掀開被子。

一點點為穗兒處理傷處。

“只有這些皮外傷吧？”胭脂問。

穗兒點點頭，突然起來身，不顧傷處跪下來，“夫人，我有句話想說，只求夫人別怪我。”

胭脂停下手中動作，“你說。”

“夫人的孩兒怎麼得來的？既然老爺他不能……行房？”

胭脂頓住了，懷疑地看著穗兒。

對方眼中只有無辜。

胭脂方才信了穗兒說的是真話。

她曾想了許多理由，來解釋紫桓的行為。

孩子還在腹中時，以為自己孕期不便，或怕傷了胎兒，所以不得不禁慾。

生過孩子後以為自己身體變形，和從前不一樣，被紫桓嫌棄。

從沒想過紫桓會有“不行”的一天。

“老爺剛開始抽打我，我一哭他就……就能那樣……”

穗兒的臉紅得