是喜憂參半。大明已在加大力度籌聚兵力，不日內便可發動一場大規模的圍剿之戰，進軍遼東，一口氣消滅大金。

如此提心吊膽的捱到正月初十傍晚，村裡有人外出射獵而歸，傳遞迴又一驚人訊息：“大金汗王發兵攻打海西葉赫了！”葉赫部，海西女真最後所剩的一個部落，努爾哈赤的眼中釘肉中刺，他不會讓它獨存於身畔。長久以來，葉赫與大明的關係最為緊密，葉赫仰賴著大明，以大明做靠山，所以這骨頭向來是海西四部中最難啃的一塊。

今日看來，努爾哈赤真的是再無任何顧忌了。偌大個大明國都敢打了，何在乎一個小小的葉赫呢？

“姑姑……吃飯飯……”小安生快兩歲了，生活的困頓使得她比我見過富貴人家的那些小孩要瘦小許多。“姑姑，吃吃……”她蹣跚著腳步，小手拉著我的衣袖，臉上露出饞色，“安生，餓餓……肚肚餓餓！”我摸了摸她頭頂稀疏枯黃的頭髮，將她抱上膝蓋，騰出右手從桌上倒扣的一隻青瓷碗裡取了一塊紅皮番薯，正要遞給她，忽見小秋咬著嘴唇，怯生生的依著門框，眼睛一眨不眨的盯住了我手裡的番薯。

我回頭看了眼，碗裡已空，只得嘆口氣，將手中的番薯一掰為二，將一半塞安生手裡，一半遞給小秋。

安生接過後狼吞虎嚥，小嘴吧唧直響，可是小秋卻並沒有走過來，只是一個勁的嚥著唾沫，羞澀的笑說：“姑姑，我不餓，我才在家吃過飯……”這孩子在撒謊，黎艮前天出去挖人參，為了一支老山參的歸屬，和女真人起了衝突。他女真話說的不是很熟練，結果才結結巴巴的爭辯了幾句，後腦勺就捱了一磚頭，左膝蓋也被他們用棍子打折了。

黎家就靠黎艮一個壯勞力討生活，扎曦妲縫補換來的那些糧食根本就不夠他們一家四口嚼用。

若不是怕招人眼紅，我早把那些首飾拿出去換糧食了。只可惜，死物畢竟是死物，不能直接拿來填鉋肚子。

“拿去！”我佯作生氣，“你不吃姑姑可要生氣了！”小秋這才接了，靦腆的衝我一笑。這時候安生忽然噎得連連咳嗽，我趕緊又是拍背，又給她喝水：“慢的吃，慢點……”安生小臉漲得通紅，我將她嘴角的殘渣撣乾淨，心裡微微發酸。

安生啊安生……如何才能在此亂世，安然度過一生？

天命四年正月初二，努爾哈赤命大貝勒代善率領十六員大將，兵馬五千人，駐守扎喀關，防止明軍偷襲大金。正月初七，努爾哈赤親率傾國之師，深入葉赫地界。大金鐵騎攻克亦特城、粘罕寨，一路燒殺劫掠，直至葉赫城東十里。葉赫城十里外之大小屯寨二十餘處被盡數焚燬，俘獲大量部民、畜產、糧食和財物。葉赫被迫嚮明廷提出救援，明朝駐開原總兵馬林率兵馳救。

我原以為這一次葉赫難逃噩運，勢必要被努爾哈赤一口吞沒，可誰知馬林援兵未至，努爾哈赤已然退兵，這個變故多少讓我有些錯愕得摸不著頭腦。

為何會將一塊到嘴的肥肉又給吐了出來？難道是發生了什麼大事，逼得他不得不放棄麼？會是什麼事，竟能如此緊迫……

我的心開始惴惴不安起來，思忖再三，決定捲包袱走人。五嶺關已然不再是個良好的棲身之所，我有種風雨欲來前的恐慌。我試圖說服黎艮一家與我同行，可是黎艮腿傷不便行走，扎曦妲不願離開祖輩生活的土地，任我嘴皮子磨破，把情況說的如何危急，生死一線，他們也只是望著我無奈的苦笑。

二月初，一聲驚雷炸響於遼邊，我所料果然不差，明兵糾結各路兵馬，相繼抵達邊關，浩瀚之師，兵力竟達四十七萬之多。

我被震撼得心驚肉跳，大金八旗精兵傾力而出只怕連這個零頭都沒有，如此懸殊的差距，難怪努爾哈赤顧不得再打葉赫！

我再次去找黎艮，黎艮思慮再三，最後發了句