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第25部分

但是我以我們姑嫂的感情十分鄭重地命令你,要儘可能地努力做到幾乎和我們一樣幸福。”

我們這對小夫妻在他們漫長的共同生活中怎樣成功地完成了這個使命,留待讀者諸君去評判。我只需說,這是兩個不缺錢的人,他們的結合始於真正的感情和青春熱情,隨著歲月的流逝,他們的愛情在互相信任和尊敬中日趨成熟,所以,他們獲得了某種程度的天賜之福,絕對是受之無愧的。

鄰居們目睹他們走了好運,心裡有疙瘩,但表面風度還過得去,隨著時光流逝,利-庫珀聲譽日隆,而且,瞧不起一個朋友中包括攝政王的人,也會帶來社交上的窘迫,因此,鄰居們的心理進一步得到了平衡。就連傑弗裡爵士也慢慢地抬起了頭。他看見他可愛的教女和教子透過婚姻獲得了幸福,終於宣佈,看在他們的面子上,他就不再計較那些不得體的行為;並且在實際上跟他們全體正常來往。如果要說實話,那麼,慫恿他這麼做的,與其說是達西或喬治安娜的安康,還不如說是有伊麗莎白的作伴;但是,既然實話從來沒有說出來過,他和他的那些出身比較高貴的朋友們便得以想著他的不同尋常的紆尊降貴和他們的絲毫沒有減弱的尊貴,舒舒服服地走向他們的墳墓。

這件婚事舉辦後不久,達西先生和達西太太的興旺就有了保障,因為在彭伯裡小伊麗莎白·彬格萊有了一位表弟。傑弗裡·費茨戎廉·達西是個好脾氣、清秀的嬰兒,但卻奇特地表情嚴肅,他母親驕傲地將它歸因於一般孩子罕見的一種聰慧,在他五歲之前,她給自己佈置了一項特殊任務:讓他在笑聲中舒展眉頭。

麗迪雅·韋翰涕淚縱橫地送別丈夫,並且表現出保證儘快去與他團聚的樣子。只要一等到她有了錢,她就會到他身邊去——還有,只要一等到她從與他分別的痛苦中恢復過來——還有,只要一等到她織完了她答應媽媽在米伽勒節前織完的地毯。沒過多久情況就變得十分明顯,這麼許多“一等到”必須加在一起理解成為“永不”;確實,麗迪雅發現,沒有不必要的丈夫這樣一個累贅,她照樣可以享受婚姻的種種利益,於是便決定從此永遠待在母親身邊,只是偶爾瞥一眼她那位不在身邊的愛人的肖像,想起來的時候,或有人看著的時候,流一滴眼淚,算是盡一份妻子的義務。

班納特太太為自己的愛女回到身邊而欣喜,很快就安下 心來,重新過起了舒服的日子。母女兩人在一起度過了許多有益的夜晚;腓力普太太從備受磨難中恢復過來就陪伴著她們,使她們精神振奮。她們少不了要玩惠斯特,並且談論另一支民團來麥裡屯駐紮的可能性。

曼麗本來是唯一能使母親得到慰藉的人,現在她的作用被取消了,不久去了漢斯福,住在妹妹吉蒂的附近。吉蒂真的嫁給了比斯利先生,婚姻使她的脾氣變好了許多,更加善解人意了,她熱情地歡迎姐姐的光臨;為了回報這份恩惠,曼麗盡職地用吉蒂家的湯羹來供給那些比較窮的人家,並向他們灌輸她自己的那些使人心靈聖潔的說教,使他們仍能保持他們所欣喜的、在她到來之前的那種歡快的狀態。

至於海伍德上尉和海伍德太太,他們再也沒在英國露面。彬格萊常從他妹妹的信中得知他們在歐洲大陸旅遊,談到有關他們在那裡見到的綺麗風光的描繪,以及在每一座都市裡他們所受到的歡迎和重視。每次來信他都急急地閱讀,羨歎不已;他的生性實在太厚道,居然不想一想,如果那些地方真的 那麼熱情地歡迎他們的光臨,這對夫妻為什麼從不在一個地方住滿一年呢。

咖苔琳太太早就斷言她的外甥女不會有好結局,但是至少這一回,儘管事實被她不幸而言中,她卻並不十分得意;看到喬治安娜可憐巴巴的樣子,——像在她之前的哥哥一樣,不是為了儲存地位而結婚——她的側隱之心一定會油然而生。就算在那幾年裡,她得到訊息說,