第三日，林秀又跟著麥穗摘了一天山栗子。林秀趁機問她：“你們祖先既是秦時遷來，如何知曉種西瓜的方法？”麥穗一怔，搖頭道：“我也不知道，可能這裡原來就有吧。”林秀又設法探問村中之事，可聽她說的無非是些種豆拾菽、採桑績麻之類的事。林秀聽她說話天真，又見她臉色亦絕無虛假之意，心想這樣一個單純的少女應該不會說謊，但為何這村種處處透著蹊蹺？

傍晚，兩人正慢慢往回走，忽聽得遠遠傳來一陣歌聲“日出而作，日入而息；鑿井而飲，耕田而食……”只見拴住牽著頭黃牛從山那邊轉過來，夕陽拉了兩道長長的影子在坡上。麥穗一臉欣喜，迎上前叫道：“拴住哥——”拴住也歡快地向她揮手，快走了幾步。兩人的神色都好似多年不見一般，其實他們住在同村，每天都能見面。拴住對林秀道：“林先生，您今天到我家吃晚飯吧，剛才在地裡，我娘還叫我來請你呢，不想在這裡遇上了。”

林秀道：“如此打擾，林某深感不安。”

到麥穗家門口，拴住把牛丟在門外也不拴便跟著進了院子，忽聽得一個聲音道：“喲，拴住哥，是不是走錯門了呀？你不怕穗兒妹妹家的門檻給你踏破啊？”拴住臉一紅，沒有搭話。麥穗放下籃子跑上前拉住來人的手道：“山桃姐，你總是愛取笑我。你不也天天到我家來麼？”這山桃正是那天誘林秀跌下深谷的村姑，她見了林秀渾如無事般行個禮道：“伯伯您難得來我們這個荒野山村，我爹爹媽媽讓我來請您到我家吃晚飯呢，伯伯可一定要賞光啊。”拴住忙道：“我也是來請林伯伯的，是我先來的。”

林秀說道：“老朽真是受寵若驚啊，哪裡值得你們這般熱情相待？”麥穗道：“怎麼不值？您是我們村幾百年不遇的客人呢。”

當晚，林秀便去拴住家作客，次日去山桃家，接下來又去其他人家作客，一晃住了一月有餘。日間和村民們一起去田間耕作，晚間坐在場院裡閒話，倒也過得平靜。唯有種田並不是件輕鬆的事，林秀於稼穡之事一竅不通，全要麥穗、拴住等人手把手地教，發覺種田竟比練武辛苦艱難得多。種一天地下來，累得腰痠背痛，全身睏乏。他自幼習武，絕非嬌生慣養之人，他曾數日不合眼的千里追敵，也曾與人連拆幾千招，卻從未這般辛苦過，這才真切明白盤中之餐，粒皆辛苦。山裡歲月平淡無奇，他卻不知不覺地越來越喜愛這裡，幾乎忘了自己辛辛苦苦來此間的目的。這恬淡自在的日子比那江湖上的血雨腥風不知要快活多少倍，可是人們為何就看不透呢？

12　世外

風和日麗，村民們照常在田裡勞作，麥收見林秀有些乏了，便道：“坐下歇會兒吧。”麥收把鋤頭橫在田埂上，自坐在鋤柄上，林秀和他並肩而坐，麥穗則在另一邊鋪塊手帕坐下。林秀感慨道：“這裡真如世外桃源一般，讓***連忘返。”麥穗問：“什麼是世外桃源？”林秀便背誦了那篇千古傳誦的《桃花源記》，又約略講了講陶淵明。

麥穗聽得悠然神往，道：“那裡真的好美，不過我們這裡也有桃樹，伯伯您來的不是時候，要是三四月的時節，滿山遍野都是桃花、杏花，還有好多好多其他的花。”

麥收卻搖頭道：“要我說，這天底下壓根就沒有什麼世外桃源，便如我們這村子也不如你想象那般美好，你看到我們日子平平靜靜的，大家夥兒都和和氣氣的，其實啊……凡有人的地方就會有爭執，小小的無名村也難免俗。很多年以前，……唉！”他臉上肌肉微微抽搐，彷彿想起一件極為痛苦之事而不願再提，於是嘆了口氣道，“……你便說這穗兒和拴住還有山桃，現下就是個麻煩。”

麥穗雙頰飛紅，嗔道：“爹爹，——你再說我可要走啦。”說罷站起身來裝作要走的樣子。麥收拉住女兒笑道：“好啦，不說啦，女娃兒大了，不由爹了。”