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第74部分

個。

看到自己正在一步步接近童年的夢想,赫恩小姐心中就充滿激動。上一位聖女去世後十年,才會選拔新的聖女。成為新任聖女,她在教會中的地位也將一步登天。

成為聖女並不只看神術能力,道德品質更加重要。銘心自問,赫恩小姐一直恪守教規,從未做過什麼對不起神明的事。除了……

除了那一次以外。

那個讓自己憤恨不已的名字。

梅麗雅。

一年前,當梅麗雅敲開大屋的房門時,赫恩小姐就知道她絕對不是本地人。奧卡德小鎮上的女孩子哪有這般超凡脫俗的氣質?但梅麗雅對自己的來歷守口如瓶,赫恩小姐也不便多問。哪知道,這正是自己噩夢的開始……

僅僅一個星期,全家上下的傭人們就開始議論,比起赫恩小姐,梅麗雅才更像是這戶人家的小姐。她的禮儀完美無缺。她的家務做的也乾淨利落。在每日的禮拜上,沒有哪個傭人比梅麗雅更加虔誠。從未接觸過的經文,她只要讀過一遍,就可以背誦。她見聞廣博,對很多時事也有獨到的見解,經常把赫恩小姐說的啞口無言。

梅麗雅的地位在一個月內就得到了飛快的提升。赫恩夫人允許她和自己同桌用餐。對親女兒十分嚴厲的赫恩夫人,在梅麗雅面前卻頻頻展露笑容。大宅裡傭人都在說,要不了多久,赫恩夫人就會收梅麗雅為養女了。事實也是如此,赫恩小姐曾親耳聽到母親對梅麗雅說“假如你是我的女兒就好了”。

為什麼?赫恩小姐心中咆哮。母親的女兒只有自己。自己是最優秀的。為什麼,為什麼會出現一個比自己更加……

嫉妒在赫恩小姐心中蔓延。特別是當她發現母親和梅麗雅在一起的時間超過了自己的時候,這種嫉妒便成了惡毒的詛咒。

奧卡德的內戰愈發激烈。即使是邊陲小鎮,也經常有徵兵官光臨。赫恩小姐意識到,要對付梅麗雅,這是一個絕好的機會。她買通了負責徵兵的官員,把梅麗雅登上了聯邦的強制兵役名單。赫恩小姐無比感謝聯邦議長,如果不是他急需補充兵員,平時軍隊是不強徵女性士兵的。

根據教規,赫恩夫人不能阻止強制兵役。而一心想讓梅麗雅永遠消失的赫恩小姐,讓徵兵官在梅麗雅的去處問題上做了點手腳——哪兒都行,把她丟去戰事最激烈的地方就好了。赫恩小姐相信,手無縛雞之力的梅麗雅在戰場上只有死路一條。

事情的發展正如赫恩小姐所料。當梅麗雅所在部隊全部被消滅的訊息傳開後,她安慰著哭泣的母親,嘴角卻泛起了勝利的微笑。

……

願至高無上的神明原諒我的所作所為……每一日,祈禱的時候,赫恩小姐都會那麼想。自己一生只做過那麼一次違背道德律條的事,希望,寬宏大量的神明不會因此責罰自己。

……

這是一個陽光明媚的早晨。赫恩小姐即將從家裡出發,前往教會總部,參加最後的聖女選拔。根據教會的規定,候補聖女不能透過傳送法術,而是隻能依靠傳統交通方式前往總部,作為對自身的歷練。

此時聯邦內戰已經逐步平息,議長勝局已定。但預防萬一,赫恩夫人還是向奧卡德聯邦議會申請了一支衛隊保護女兒的安全。議會很快答允了她的請求,將會有一位深受信賴的女性將領和五百名士兵一路護送赫恩小姐。

看到一隊人馬在大宅附近停下,赫恩小姐露出笑容。怎麼說對方也要護送自己一路,自己還是表現出未來聖女的樣子才好……

然後,她的笑容凝固了。

她看清了隊伍最前方,那位將領的臉。

銀甲銀靴,雪白色的戰馬,唯一的變化,是粉色的秀髮變成更加光彩奪目的冰藍色。

那是梅麗雅。

“很