當夜，喬洛怯宿在憬和一家客棧裡。他身上的傷其實還未痊癒，無論是行走，還是休息躺臥，都還伴隨著疼痛。他輕輕臥在榻上，嘆著氣，在心裡輕聲向上蒼祈求：“憬和憬和，若是當真可以憧憬和睦，那便讓我下一個去的地方便找到她罷！”

三月二十七，喬洛怯離開了憬和。他在大道上策馬遲遲，忽然看到了前面一個老人在拉大車，車上堆滿了荔枝，路遇斜坡，正走得大汗淋漓。喬洛怯上前，輕輕下了馬，雙手搭住車的後板，使勁把車往上推去。

老人見了，連連道謝，車子很快就運了上去。喬洛怯經這一番推車，身前劇痛，有點點血跡滲出，乃是還未癒合好的傷口又裂開了，他連忙坐在路邊一個大石頭上歇息。老人趕緊拿水來給他喝，見到喬洛怯身前滲血，大驚道：“小官人這是怎麼地了？”

喬洛怯臉色慘白，道：“沒什麼，我休息一會兒就好了。”老人拿了幾枚荔枝來給喬洛怯吃，喬洛怯謝過，便吃起來。老人嘆道：“小官人年紀輕輕，身負重傷卻仍是來幫我，當真是後生難得啊！”喬洛怯一笑，道：“大伯你真是說笑話了，我年輕，有的是力氣，見到大伯有困難而不幫，那才不對呢！”

那老人點點頭，深深嘆了口氣，道：“我的兒子要是有你一半的好處就好了。”

喬洛怯問道：“令郎怎了？”老人道：“他本來很願意讀書的，可是越長大越發現，讀書也沒什麼用，也當不了官……”喬洛怯道：“現在的官都是蒙古人當的，咱們漢人哪有機會？”他心裡想著，就算是給我當我也不當，給韃子當走狗有什麼好的。

卻見老人點了點頭，道：“是呵，他也知道漢人當不了官，沒有機會，便越來越消沉了。前段時間他迷上了寫戲劇，便寫了一些本子，給我們那兒的一家青樓送去了，誰成想，他的本子人家沒看上，他倒是喜歡上了那青樓裡的一個長得好看的女子。這不，這些天光往那地方去了，可是那女子也不怎麼待見他。可他呢，要死要活地，非要求著人家見他。”

喬洛怯聽了，也是搖了搖頭。老人道：“小官人你要去哪裡？”喬洛怯道：“我不知道，沒有目的地。”老人道：“那你是要幹啥去？”喬洛怯道：“在湖廣省找人。”老人道：“既然都是找人，在哪兒不是找？不如和我去清遠，咱倆一路上也可說個話。”喬洛怯索性也不知要去哪兒，便同意和老人為伴了。

喬洛怯牽著紅馬，兩人一路走著，喬洛怯問道：“這荔枝是什麼品種啊，特別好吃！”老人笑道：“這荔枝喚作“妃子笑”，我兒子和我說，這名字的由來是一個人寫的一句詩“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”！”喬洛怯笑道：“這荔枝名字倒很文雅！”

清遠離此地非常近，兩人說著話，沒過多久就到了。時值晌午，這天倒沒有多熱，反而天色轉成雨青，斜天裡湧過來一大片烏雲，轉眼之間便灑下了幾滴雨來。

街上行人紛紛奔跑起來，老人怕荔枝被沖壞，想趕緊回家，對喬洛怯道：“小官人，要不你到我家去避避雨罷！”喬洛怯搖了搖頭，道：“大伯，你快回去吧。我自己走便可！”老人又再相讓，喬洛怯連說不用，兩人這才分別。

喬洛怯牽著馬，在雨裡走著，找不到憐玉的苦楚讓他心中焦急得宛似著了火，恨不得這雨能澆滅這火，讓他感到涼快、輕鬆些。

這時，一陣輕緩悠揚的歌聲傳了過來，喬洛怯抬頭一看，卻是一家叫作“清水香”的青樓。他想起那位老人對他說過的話，想著那老人的兒子會不會就是迷戀上了這家青樓的女子。

他繼續往前走，這雨越下越大，良久，他身上全都溼了，身上的傷又開始隱隱作痛起來。他想看看像他這般在雨裡行走的人有多少，轉身回頭，卻發覺街上行人寥寥，而有一個撐著傘的姑娘見他回頭卻突然轉