今天的白銀橡樹城醒得很早。
從城門處通往秩序廣場的主道早早就被清水洗刷得一塵不染,數不清的,從四面八方湧來的人群站在維持秩序的衛兵身後,手捧著鮮花,交頭接耳地小聲議論著。他們身上雖然沒有面料華貴,剪裁精美的服飾,但是也可以切實感到,這些生活在都城的人們,為了今天的節日已經拿出了自己最美的一面。
主道兩旁的窗戶上擠滿了不停向著城門方向張望著的看客——男女老少應有盡有,你甚至會產生一種懷疑,是什麼讓那些早已看淡生命的老人能夠和這群年輕人擠在一起,燃起如此強大的熱情。
陽臺上掛滿了五顏六色的花毯,長方形的條旗從視窗垂下,上面繪著白色的橡樹徽記,那些數不清的三角形彩旗飄帶勾連了隔街相望的屋頂,交錯著,飄動著,一直蔓延向主道的盡頭,主神雕像所在的秩序廣場。
人們在等待著,這座城市在等待著,那個莊嚴時刻的到來。
太陽,那個賜給眾生最初的光明的天體,終於衝破了地平線的束縛,從東方湧了出來。層層魚鱗狀的雲斑被鑲上了一圈金色的亮邊。
那永恆的光芒,奔流著驅散掉山峰的稜角,平原的霧氣,都城的陰霾。最後,光明傾瀉在秩序廣場上,迎著初升的朝陽,主神雕像手中的長矛,好像耀出萬道奪目的金光。
就在這時,一聲嘹亮悠遠的號角聲在城門上方響起,聲音迴盪著,起伏著,響在人們的耳朵裡,好像能聽到千百年來的鐵馬冰河,響在人們的心裡,好像能聽到傳承至今的生生不息。
有些人無聲啜泣著,有白髮蒼蒼的老者,也許他們想起了戰死沙場的夥伴,或是無法歸來的孩子,有咬緊下唇的女人,也許他們想起了埋骨異鄉的丈夫,或是承諾相守的戀人。
號角聲還在響著,像是一種告慰,又像是一種紀念。
隨著一聲低沉的聲響,橡樹城的大門開啟了,一串清脆的馬蹄聲在主道上響起。迎著人群的目光,高舉著秩序徽記旗還有橡樹徽記旗的掌旗官走在最前面,然後是由秩序聖堂騎士團組成的接引隊,再之後,則是今天的主角們——將要受封的見習秩序騎士,還有預備騎士組成的馬隊。
一瞬間,整條主道上的人群沸騰了,像是歡迎凱旋歸來的英雄,此起彼伏的歡呼聲、尖叫聲、喝彩聲混雜在一起,充斥著小夥子們的耳朵。
五色的碎紙連同繽紛的花瓣從頭頂落下,好像要遮住整片天空。那些年輕美麗的女孩兒們,似乎也被這個場面鼓動得忘了形,她們瘋狂地從視窗中探出身子,揮舞著牛乳般白皙的手臂,甚至連不小心暴漏在空氣中的豐滿都毫不在意。
數不清的花束拋灑在馬隊前行的道路上,像是鋪開一條壯麗的步道。還有不知從哪竄出來的孩子們,他們成群結隊地奔跑在馬隊前面,時不時回頭露出燦爛的笑容,就像是壁畫中描繪的小天使般天真無邪。
是的,但凡經歷過這一天的受封者都不會忘記眼前這一幕,因為今天,他們才是這座城市的主角,或者說,是整個世界的主角。
人群聚攏在馬隊身後,簇擁著他們緩緩走向秩序廣場。
視野逐漸開闊起來,無數觀禮的人群圍繞在裝點一新的廣場周圍,只留出一片紅毯鋪就的空地。許多高聳的屋頂上都站滿了人,讓人不禁懷疑,這樣高不可攀的位置到底是怎麼爬上去的。
秩序聖堂騎士團的騎士們指揮著戰馬,踏出優雅的步伐,很快圍繞著空地站成一圈。將要受封的小夥子們整齊劃一地躍下馬鞍,向著光明山大教堂的方向,列隊站好。
背對著大教堂,艾登坐在居中的寬大王座上,教宗卡斯羅尼還有御前首相西里安分列兩側,其餘沒有座位的御前大臣還有都城的頂級貴族們站在臺階上,呈扇形分佈在四