敬？”

蘇錦道：“些許小事如何敢稱濟世，更別說跟佛家濟世相提並論了，況且事情遠遠沒有結束，揚州城不久之後將會再起災難，大師現在對在下的稱讚為時過早呢。”

善祥驚道：“此話怎講？揚州城還有大災大難麼？”

蘇錦正色道：“這便是我今日來此的目的，揚州城現在雖趨於平靜，乃是我竭力調運五十萬石糧食來此平抑糧價的結果，不過五十萬石糧食對於揚州府九十萬百姓而言，簡直是杯水車薪，最多兩個月，不……最多一個多月，揚州城將再次斷糧，到時候前番暴。亂饑荒將重現人間，怎不令人心憂如焚。”

善祥連聲唸佛道：“蘇大人既知調糧平抑可解饑荒，為何不能多調運糧食前來一了百了呢？”

蘇錦笑道：“大師你是佛門中人，自然不知道這裡邊的艱難之處，但你應該知道，今年大旱之年，旱的正是南方糧食主產之地，揚州府原本是大宋的糧倉之一，產糧衝要之地尚且飢寒交迫，又能指望從何處調運糧食呢？天下一盤棋，大宋大多數州府都陷入斷糧危機，難道為了揚州府的生計，便奪他州百姓口中之食麼？”

“阿彌陀佛，老衲愚鈍，實不知這裡邊關竅所在，教大人笑話了；不過專使大人說此事與老衲有關，還請明示，老衲不過是一方外之人，在此事上著實能力有限，但大人若有差遣，老衲願帶領僧眾施粥飯，誦經文已盡綿薄之力。”

蘇錦笑道：“大師未免將自己太小瞧了些，眼下如何解揚州即將到來的困頓之局非大師莫屬呢。”

善祥合十道：“大人莫在打趣老衲了，老衲豈有這個能力。”

蘇錦道：“大人可知大宋饑荒的根源所在麼？”

善祥大師道：“不是饑荒所致麼？”

蘇錦搖頭道：“天時不順自然有影響，但其實根本的原因乃是*使然，前幾年雖不能稱之為風調雨順，但也是年年豐產，為何一次大旱便造成如今這種局面？這是為何？”

“為何？”

“奸商嗅覺靈敏，早在春旱剛起之事，各地商賈和富戶便開始囤積糧食，準備於此時拋售牟取暴利，全大宋民間私藏之糧不啻數千萬石，這些糧食不參與市場流通，逼得朝廷開倉平抑，但朝廷官倉之糧能有幾何？軍糧，俸祿，賑濟，處處要糧，朝廷焉有如此多的存糧來保證供應？所以當市面上一旦斷糧，這些商賈們便紛紛私設黑市，以數倍之價拋售，百姓能有多少積蓄？豈能經受這今冬明春數月的盤剝，流亡飢寒凍斃餓死也就不足為奇了。”

蘇錦邊說，善祥大師邊唸佛，蘇錦說完，善祥已經唸了十幾句阿彌陀佛了。

“奸商當真可惡，囤積居奇之舉不啻殺人放火落井下石，甚至與這些暴。行相比更為教人痛恨，專使大人既然知道這種情形，想必朝廷必然已有對策了吧？”

蘇錦長嘆一聲道：“朝廷於十月裡頒佈詔書，責令屯糧之戶糶糧於官倉，價格上多有照顧，並附帶多重恩典，無奈響應者寥寥，大多數商賈為重利所驅使，拒不交出存糧，他們虎視眈眈等的便是斷糧的哪一日，當真教人心焦。”

“阿彌陀佛，朝廷難道便對他們無能為力麼？”

“在下受朝廷委託，專務此次糧務危機之事，但其中盤根錯節複雜難言，有暴利之處必如森嚴壁壘處處荊棘，真是寸步難行。”

“專使大人也無良策？這……老衲著實吃驚。”

“我非無良策，只是苦無助力而已，今日來便是請大師相助，大師若是能夠幫助在下將揚州府屯糧一舉挖出，揚州數十萬百姓將再無斷糧之虞，這是一件功德無量的大事啊。”

“老衲……老衲能幫上大人什麼忙？大人說的老衲都糊塗了。”

蘇錦一笑道：“非大師莫屬，揚州城囤積