什麼可計較的？真要說起來，自己已經佔盡先機了。死活不願意回宮，把男人霸佔住了，霸佔了整個天下似的，還稀圖什麼？得到一些失去一些，人生本就是這樣。只不過老虎……她再三的勸自己，還能見著的。等她滿月之後管宮務，殷情走動走動，讓皇后知道自己沒有別的想頭，總會答應讓她多看看孩子的。

她對賴嬤嬤點點頭，“皇后主子好？”

“回貴主兒話，娘娘這兩天知道六阿哥要過去，精神頭比以往好多了。”賴嬤嬤道，“六阿哥是我們娘娘的救命童子吶！”

“就怕累著皇后娘娘。”素以勉強一笑，“哥兒鬧騰，沒的叫娘娘歇不好。”

賴嬤嬤才要請她放心，那頭收生姥姥拿棒槌在盆裡攪和，扯著花鼓腔兒唱，“一攪兩攪連三攪，哥哥領著弟弟跑……”把剝得光溜溜的哥兒往水裡一放，孩子拔嗓子就哭起來，大家鬨笑，“響盆嘍！”

洗三的程式實在是冗雜，喜歌一串接著一串，只聽明白了“先洗頭，作王侯。後洗腰，一輩倒比一輩高……”接著又是給孩子打扮又是拿雞蛋滾臉，到最後舉著大蔥“一打聰明，二打伶俐，三打明明白白”，這才算折騰完。收生姥姥交了差事，把添盆的金銀錁子全捲走了，素以一抬頭，老虎也到了賴嬤嬤手裡。

賴嬤嬤身後是一大幫子阿哥份例的奶媽子保姆，遠遠兒站著，對她蹲個福就要走。她一下就撐不住了，探著胳膊泣不成聲，“我的兒子……”

素夫人拽她，“體面要緊，這麼多人瞧著呢！”嘴裡規勸著，自己也潸然淚下。

皇帝心裡不好受，衝賴嬤嬤回了回手示意她把孩子抱走，自己把素以圈進了懷裡，喃喃說著，“咱們商量好的，全當是給她一點慰藉。暫時分開，等你坐完了月子，讓老虎回來也不是不能夠。這一個月就舍她吧，她還有幾個月能消耗呢？”

素以哭哭啼啼被勸進了暖閣裡，都說月子裡不能掉眼淚，怕將來要鬧紅眼兒。她吞著氣忍住了，心裡有委屈，怪誰呢？怪進了這帝王家，那麼多的身不由己，她無力應付。

說在靜宜園住到滿月再回宮，她沒能等到那時候。孩子一走把她的魂也帶走了，她在見心齋水深火熱的煎熬了半個月，終於還是回到了紫禁城。

晉了貴妃，再住慶壽堂不合章程了，皇帝知道她念著孩子，讓長滿壽把翊坤宮騰了出來。翊坤宮和長春宮僅隔一條夾道，分明離得很近，但是要見孩子很還是難。皇后先頭只說還未滿月，等養足了再見不遲，後來就沒有訊息了。她想兒子想得發瘋，肋間長了一串纏腰火丹　，疼起來沒日沒夜，還是抵不住思念。她不知道別的嬪妃孩子被抱走後是怎麼打發時間的，反正她得了空就坐在西邊圍廊底下，哪怕能聽見老虎的哭聲也好。

皇帝再有雅量，也開始受不了皇后的專橫。有時候看素以痛苦，下了狠心打算上皇后寢宮討要孩子，結果一個將死之人跪在你面前，尤其這人還同你十年相濡以沫，就算再殺伐決斷，也下不去那手。

皇后的偏執說不上來是為什麼，或者真的到了時候，性情變得和以前不一樣。花所有的時間來照顧老虎，但是不抱他，怕自己的晦氣沾染給他。老虎養得很好，壯墩墩的一個大胖小子，他在皇后身邊，填補了她不能為人母的缺憾，也縱得她佔有慾變得空前的強。她常常一個人在東次間門前溜達，除了貼身伺候的乳母和保姆，不讓任何人靠近老虎。

不過這樣的日子沒能持續多久，她的病症越來越重，幾乎下不了床了。以前雞蛋大的硬塊迅速擴張成茶碗大，半邊小腹都是僵的。嚴三哥這個女科行家也無計可施了，對皇帝兩手一攤，“臣江郎才盡”，再無後話。裡頭大約消耗了兩個月吧，終於還是到了那天。

彼時素以已經開始管理宮務了，事情多起來分了心，沒有