焦躁不安，便趕來與應文商議。方丈應賢見尋影在，就示意叫他迴避。

應文擺手：“他都知道了，我一五一十地全都告訴了他。”

二僧驚惶。

應文道：“二位師兄不必擔心，該知道的終究會知道，不該知道的知道了也沒用。”

應能聽罷，鄭重地要求：“尋影啊，你一定要嚴守這一秘密。”他停頓了一下：“否則，你只有死路一條，誰也救不了你，包括我，也包括你二師傅，知道嗎？”

尋影見一直吊兒郎當的應能就對這事保持嚴肅，可知這事非同小可。

對於這件事，應文表示既然朱空是他的兒子，他就應當負責任，儘管他早已料到這個婚禮將是殺機重重。

應賢應能堅決反對，他們認為應文此去一定會暴露目標，並且他跟朱空已經斷絕了父子關係。

而應文堅決要去，儘管二僧跪下來求他。他已經是風燭殘年的人了，他再也不想龜縮於麓山寺內，同時他也堅信自己一定會偽裝好，不會被人察覺。

二僧知道不能勸阻，就要求伴他一起去。

應文覺得連方丈就出面，未免動靜太大。於是決定應能和尋影陪他去。

緣遇紅顏（17）

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應文、應能及尋影三人剛走出麓山寺山門，就被一個蓬頭垢面的老乞丐攔住了去路。

應文以為他是來討飯吃的，於是說道：“如果老施主是肚子餓了，可以到弊寺的齋堂內用一些齋飯。”

沒想到，老乞丐不為所動，仍然沒有讓開去路。

尋影見這個人這麼潑賴，就上前擰住他的衣服：“老乞丐，你到底想討什麼？我們要趕路呢。”

老乞丐盯著尋影說：“我是向小師傅討要成千上萬條人命的。”

尋影莫名其妙，看看他的兩位師傅，又望望老乞丐，確信老乞丐說的正是他，他用雙手捫心：“老乞丐、老傢伙、老東西，你搞清楚一點，我跟你無怨無仇，井水不犯河水，你憑什麼誣陷我殺人啊？我什麼時候殺過人啊？”

應文應能二人也確證尋影沒有殺過人，問老乞丐是不是認錯人了？

老乞丐說：“是他就是他，前世今生以及來世，我都認得他。”

應能覺得這個人比他自己還要瘋癲：“你說他殺過人倒是給我們講講他在何時何地殺了人？”

老乞丐說：“過去沒有，現在沒有，但是不久的將來一定會有。”

三人一頭霧水，應文道：“以你這樣子無虛有的未來，能讓人信服嗎？”

老乞丐抬頭望望頭頂的太陽：“這個世界日頭沒有影子，但是它讓眾生有了影子；正如你沒有錯，但你讓別人犯了錯；你沒有殺人，但是許多人都因你而死；《乾坤秘笈》沒有罪，但它令世人犯了罪。”

三人聽見“乾坤秘笈”四字，驚愕無比。應能尋影匆忙趕他走，被應文阻住。應文已料到此人來歷非淺，同時，他也早已看出尋影並非這個世界上的人。於是他問：“不知施主有什麼方法可以化解災亂？”

老乞丐果決地說：“除非殺掉他，讓他的靈魂跟我回到過去的世界。”

三人目瞪口呆，尋影這才注意到這個老乞丐他彷彿在什麼地方見到過，而他就是想不起來。他在這個世界待得太久了，許多記憶已經忘卻。聽這乞丐知道他的前世今生，何不問上一問：“你說說看回到過去的生活是什麼樣子的？”

乞丐答道：“回到過去就是回到那個你所愛的人不愛你的痛苦世界，你願意為解救蒼生跟我回去嗎？”

尋影早已被嚇得面色蒼白，躲到兩師傅的後面。

應文發言：“出家人慈悲為懷，以普渡終生為己任，怎麼忍心