監同掌機要。曹操身邊兒的事情。有很多是勳並不瞭解，劉放卻一清二楚。

劉放說了，我估計天子這回不但要逮捕責問謝徵，而且很可能要判處他死刑。原因有二：其一，長安失陷，關中震動，罪魁禍首難逃這項上一刀。可是罪魁究竟是誰呢？即便根據信鴿所傳回來的簡短情報，任誰都分析得出來。夏侯楙實難辭其咎也。他不聽梁習諫言，魯莽出戰於先，怯懦逃亡在後，而且夏侯惇去後，他實掌長安兵權，長安丟了，他能逃得過責罰嗎？

但是夏侯楙終究是主婿啊，天子肯定想留他一條活路。只是若不斬殺一二人，恐怕難服天下，所以謝徵就可憐巴巴地成了這個替罪羊啦——天子九成九會殺謝徵。太尉你勸了也白勸，反倒易啟天子之怒。

更重要的還在於第二點。謝道士本人也是作死，誰都救不了他。

首先這人已經沒用啦。想當年火藥的“發明”，純出是勳啟發，謝徵本人就是一個普通的試驗員，按照是勳的授意，拿不同比例的硝石、硫磺、木炭去反覆湊，這才能造出黑火藥來。此後黑火藥的各類應用，也全出是勳之謀，謝道士本人是沒有絲毫創造力的。

早年間謝道士還能按照曹操的想法，改良投石車，可也是照貓畫虎、依圖施為而已，尤其他並不精通數算之道，等到曹操麾下有了諸葛亮，有了趙爽，有了馬鈞，這類軍工重器自然就與其無緣了。曹操光把火藥及相關應用交給了他，可是一連好多年，謝道士再沒出過一丁點兒的成果。

要說僅僅尸位素餐也就罷了，偏偏謝徵無聊之下，又撿起了老本行，開始煉丹，並且就在前不久，號稱煉出了可以延年益壽的丹藥，特意進獻給曹操。曹操雖然不怎麼迷信，終究年歲大人了，去日無多，見此丹藥也頗為動心，先挑了幾名小宦官試藥，貌似沒啥副作用，也便放心服用——果然服後精神頗為旺健。

然而前不久張機奉詔返京，來給夏侯惇瞧病，覲見曹操的時候，曹操向他出示丹藥。張仲景親口嚐了，又喚來那幾名小宦官仔細查問，然後按搭曹操之脈，當即表態：“不可服也！”

張機說這是大燥之藥，可以暫時性激發人體器官的活力，看似精神旺健，然而倘若長期服用，反倒會損害臟器——“如聚薪燃火，火愈旺，而燃愈速也。今乃以五臟為薪，燃之命火，非止不能長生，而反害生也！”

曹操聞言，趕緊停了藥，就此對謝道士是恨得牙癢癢的，只為才剛獎賞過他，不好遽然加責，這才容謝徵多活了幾天——即便沒有火藥配方外洩這事兒，估計過些天也會隨便找個藉口處罰他哪。

這人如此作死，太尉你救得了他嗎？還是別做無用功啦。況且謝徵雖為你所薦，終究由天子直接領導那麼多年了，他出什麼事兒也應該不會牽累到你……

是勳聞言，不禁慨然長嘆。其實他跟謝徵也已經好多年沒有見過面啦——造火藥是軍事機密，即便是勳是朝廷重臣，沒有必要也以不相來往為好——簡直都快想不起那道士究竟長啥模樣了……倘若放在幾十年前，見有無辜被戮之事，是勳說不定還會硬起頭皮勸勸曹操，如今在官場上混得久了，見曹操殺人也見得多了，就再沒有這份兒衝動啦。

倘若劉放所言無虛，那這謝徵我還真是救不得，也救不了。

不過關鍵問題是……劉子棄為什麼要特意提醒我？自己平素跟他並沒有太多往來呀。他這是在故意示好嗎？

且說兩日後，更準確的情報終於傳抵洛陽，不僅僅長安丟失，而且扶風郡內烽煙四起，武功貌似也丟掉了。樂文謙率軍來救長安，可是已被龐統佔據了渭橋，暫時不敢冒進。群臣商議，劉備必趁此而大舉以入關中也——先別考慮伐蜀的問題了，先研究該怎麼把他們給打出去吧。

曹操一拍桌案：“朕不親征，禍終不解！”