似的長期割據，劉秀遣一使去，即刻歸順。東漢末雖然韓、馬領著羌胡騎兵把全州上下都蹂躪了一個遍，但實際控制區域有限，朝廷仍然能夠不間斷地往那兒派遣州刺史和各郡太守。在原本的歷史上，馬超攻陷冀城，殺死刺史韋康，實欲割據涼州，結果被楊阜、姜敘等當地豪強聯起手來，瞬間就給趕跑了，隨即彼等即迎夏候淵上隴。

由此直至西晉初年，涼州是小亂子不斷，大亂子沒有，羌胡另說，漢族士大夫就從沒有自外於中央政權的想法——跟南邊的益州迥然不同。

可是在這條時間線上，終究歷史已經被改變了，呂布牧守涼州多年，兵強馬壯，過於竇融，儼然已成割據之勢——真要是再出來個魏、漢、涼三國鼎立，那也是說不準的事兒。所以是勳有些拿不準啊，楊阜突然間問起來曹操是不是有意篡位，究竟打算聽到何種答案呢？他們是僅僅想要安保鄉梓，還是一心歸從大漢朝廷呢？若說彼等欲附魏為從龍之臣，未免想得太過遙遠了，有些不切實際。

況且，即便在中原腹地，甚至魏治五郡。是勳也不敢明著跟人說曹操想要。或者遲早必定篡位啊——明白人自然明白。不明白的，亦絕不可落其口舌。那麼自己該怎麼回答楊阜？扯謊說曹操毫無篡位之心，大漢江山繼續千年萬載？先不說當面扯謊能不能騙得過精明的楊義山、姜伯奕，將來真等到曹操謀篡的那一天，他們會不會因為自己的矯飾而反倒心生怨恨啊，要是因此慫恿呂布自立，豈非自己預先埋下了苦果麼？

乾脆實話實說？也不能——萬一這些傢伙還都是大漢朝的忠臣，或許當場就要暴起。然後徹底倒向陳宮的立場，諫言呂布扯起旗子來跟曹操明著幹了。

這可真是為難啊，說是也不成，說不是也未必靠譜，真話、假話，盡皆不宜宣之於口。

然而勢又不能權衡太長時間，拖得時間越久，哪怕開口講真話，人都不帶信的了。是勳無奈之下，只得一咬牙關。表面上假裝坦然地微笑，回答楊阜：“義山其何言歟？魏公純忠之臣。安有謀篡之意？”

楊阜“哦”了一聲，身體不由自主地朝後一仰。是勳仔細打量眾人的表情，只見閻彥明唇角微露冷笑，頗有不信之意，楊阜、姜敘二人的表情卻相當複雜，似乎是大大地鬆了一口氣，又似乎有些失望、落寞。

是勳明白了，這票涼州士人心中也自忐忑，矛盾著哪。要說曹操挾天子以令諸侯，篡僭之心人不可見，篡僭之勢卻已成就，距離至尊之位只有一步之遙，明眼人都能瞧得出來啊，以楊阜、姜敘，也包括趙昂之智，是不可能閉目塞聽，恍如未見未聞的。倘若曹操真的某日邁上帝位，兵勢一臨、羽檄交馳，這票士人為保涼州安康，或許當即便俯首稱臣——原本歷史上便是如此，曹丕稱帝並沒有造成北方各州郡政治形勢上的大動盪，大動盪早在曹操去世的時候就發洩完了。可是事情還沒走到那一步，卻不由得他們不瞻前顧後，手足無措了。

所以楊阜從是勳這兒得到否定的答案以後，要長長地鬆一口氣——不管信不信吧，純當掩耳盜鈴，先把目前心上的坎兒給邁過去再說。但同時又多少有些失望，因為漢祚之不可復振，有識之士大多心裡有數啊——就連原本歷史上的諸葛亮都明白，所以他出山保劉備，而不是保漢獻帝，《隆中對》裡要把“霸業可成”放在“漢室可興”前頭——只有改朝換代，才有天下太平的可能，繼續苟延殘喘，會不會再起亂子呢？

終究皇帝是有法理依據的存在，權臣卻沒有，曹操要是最終邁不過那一步，等他死了以後，能夠順利地把權力移交給下一代嗎？有漢以來，豈有權臣不篡而能延續多代者？霍氏、竇氏、鄧氏、梁氏莫不如此也，只有王家傳了兩代，終究還是逃不出一個“篡”字。

到那時候，權力重新洗牌，還能保四方安靖嗎？終究劉協還年輕