民主派陣營的索布恰克主動從“機關”要人，但索布恰克本人斷然否認了這種謠傳。“你們自己判斷一下，”在最後一次接受記者採訪時他說，“怎麼能是我主動要人呢？！如果是我主動找普京，想邀請他來工作的話，早就這麼做了。當他還是一名大學生的時候，我就非常瞭解他。那麼，他是怎樣成為我的助手的呢？1990年，在大學的走廊裡我非常意外地碰到了他，於是詳細打聽了他的情況。我瞭解到，他在德國工作了很長一段時間，現在是列寧格勒大學負責外事工作的校長助理。大學時期他非常優秀，儘管有過這樣的‘標籤’（指克格勃背景——譯者注），但並不影響我對他的評價。他不是一個愛慕虛榮和貪戀權力的人。從性格來看，他具有領袖品格！”

談到與索布恰克的會面，弗拉基米爾·普京的說法有一些出入：“我的一位法律系朋友請我幫助阿納託利·索布恰克，那時他剛當上列寧格勒市蘇維埃主席。我的朋友直截了當地說，索布恰克的班子沒有什麼能人，他身邊都是一些滑頭。接著他問我能不能幫助索布恰克。——‘哪種形式？’我當時很感興趣。——‘從大學出來，到他身邊工作。’——‘你知道，這得慎重考慮一下。我是一名克格勃軍官，這一點他還不知道。弄不好我可能會損害他的聲譽。’——‘你同他談一談吧。’我的朋友建議說。

“……我同阿納託利·索布恰克的見面是在列寧格勒市蘇維埃，他的辦公室裡。我清楚地記得當時的情景。我進去後，做了一下自我介紹，然後把自己的想法都談了。他是一個容易衝動的人，聽了我的想法後立即對我說：‘我馬上去跟斯塔尼斯拉夫·彼得洛維奇·梅爾庫裡耶夫打個招呼，星期一你就來上班吧。就這樣。現在我們商量一下，您想幹什麼工作？’我不能不說清楚了：‘阿納託利·亞歷山德洛維奇，我對這一切都感到很滿意，也很感興趣。但我有一個情況需要向您說明，它很可能會影響我變換工作。’他問：‘什麼情況？’我回答：‘我必須跟您說，我不是一個普通的校長助理，我同時還是一名克格勃軍官。’他不做聲，陷入了思考，對於他來說，這的確是沒有想到的。

“他想了一會兒後，說：‘那需要……和他們談！’當然，我沒有料到他的反應會是這樣，儘管這些年來我已經適應得多了。

“要知道，我同他第一次見面時，他是教授、法律科學博士和列寧格勒市蘇維埃主席，他對我非常開誠佈公。之後他說：‘我需要一位助手。說實話，我有些害怕去接待室。我不知道見的都是一些什麼人。’那時，正好有關部門在調查一些困擾索布恰克的醜聞細節。”

當時，列寧格勒市蘇維埃機關有許多處和辦公室，許多官員已經在這裡工作多年。一些市蘇維埃的新議員想正式搬到這裡辦公，還要設立許多委員會和小組。索布恰克不得不出席沒有效率的市蘇維埃會議，還要充當議長的角色。在這種情況下，普京表現出了自己出色的組織能力及與各種人打交道的技巧，他總能順利完成索布恰克交代給他的工作。對於索布恰克來說普京的幫助變得越來越重要；由此，普京也很快成為索布恰克最信賴的人和不可替代的助手。當然，市蘇維埃主席的反對派們也很快發現了這一點。他們輕而易舉地瞭解到，索布恰克的新顧問是一名克格勃人員。

普京和索布恰克（4）

在一次會議上，一個議員小組公開要求將普京從市蘇維埃開除出去，理由是普京在克格勃幹過。但索布恰克公開批駁了這些要求，他說：“首先，普京不是‘克格勃的人’，他是我的學生。其次，普京曾從事對外情報工作，是在保衛國家利益。他沒有什麼可為自己的工作感到羞愧的。”可以說，索布恰克的這些告白完全發自內心，對弗拉基米爾·普京心理幫助很大。不久以後，普京決定在電視特別訪談中公開自己在克