見張文昌咳嗽阻止，張應昌連忙將出去傳令的家丁喊了回來，然後讓他們把守好軍帳大門。

他見房中已經沒有外人，才小聲的開口說道：“賢弟，你為何阻止為兄對張芳這個廢物行軍法，如果這次不處置張芳這個酒囊飯袋。只怕麾下計程車卒會軍心不穩，到時候更懈怠了幾分。”

張文昌摸了摸自己有些花白的長鬚說道：“六哥，在這延綏鎮南路軍中，是誰對你最忠心。”

張應昌的家族，在榆林鎮算是有名的將門。雖然比不上王、吳、尤、侯、馬這大名鼎鼎的五家，但是連續三代，每代人也能出一個三品以上的武官。在榆林鎮中也算地位顯赫了，這樣一個興盛的大家族，每代的同族兄弟當然會有不少，其中張應昌排行老六。

張應昌已經察覺出了這個精明的秀才兄弟的意思，他摸了摸腦袋，有些憨厚的說道：“自然是張芳，張芳是我家的家生子。他的一切都控制在家族之中，當然會對我家忠心耿耿，不敢有絲毫二心。”

張秀才欣慰的點了點頭說道：“六哥，當初為了讓張芳爬上高位，你也沒少花費心思吧！”

張應昌心有所感的嘆息道：“賢弟說的不錯，我家發跡已經三代。家中的子弟已經漸漸吃不下從軍的苦楚，到了為兄這一代，家族之中的兄弟已經很少能成為臂助。不得已之下，只能從家奴中挑選。”

“張芳雖然不成器，但是多年下來也忠心耿耿。他辦事精明，為兄弟做了不少官場上的陰私之事，才會被為兄看中，慢慢提拔上來。”

張秀才得意的笑了笑說道：“以兄長現在的情況，再過幾年，才能重新提拔一個張芳這樣品級的軍將。”

“最少也要五年。”張應昌思索了片刻說道。

張秀才長嘆了一聲道：“以兄弟的眼光，陝北之地恐怕已經有了大亂之象。面對這種王朝末世的局面，恐怕朝廷也會慢慢重用武官，我們張家，還是要以保全這支精銳為重。”

“所以張芳這個奴才，還不能一棍子打死。畢竟他已經是一個五品武官，培養起來也頗為不易，已經能管帶不少的兵力。還是稍作懲處，做做樣子饒他一條小命。”

張應昌聽了張秀才的分析，馬上改了主意。在軍議之上，他將張芳重重的責打了三十棍，打的張芳皮開肉綻、股肉模糊，看上去彷彿命不久矣。

明代的廷杖，有各種暗中的潛規則，軍中的軍棍也是如此。儘管張芳屁股上血肉模糊，但是實際上都是軟組織挫傷，只要修養上一段時間，就能快速康復。

更可況張芳也只受到一個戴罪立功的處分，根本無損根基。張應昌看起來也比較體恤他，讓他帶領麾下的殘軍回到了延安府中。

張應昌之所以方張芳這支隊伍回去，也是萬不得已。

張芳麾下這支軍隊，已經算是軍心大亂、三軍喪膽，根本剩不下多少戰鬥力，反而還要在前方耗費糧食、擾亂軍心。

正因為這個原因，所以張應昌才讓張芳率兵返回，來一個眼不見心不煩。從張芳兵敗之後，張應昌這支大軍也更加小心謹慎，他們每日行軍的距離從不超過三十里。每日紮營，也要深挖營壘，修築堅固的營寨。

因為張應昌保守的用兵，稍後的一兩天之內，石勇也沒有抓住任何機會，就連騷擾敵人的任務，也幾乎很難完成。

三日之後，張芳的大軍終於趕到了文安驛附近紮營。

在這三日之內，劉宣用了一天時間挑選士卒。這一次挑選計程車卒，全部選拔軍中的勇武之士，凡是患有夜盲症的也堅決不要，身體瘦弱的也堅決不要，膽小氣懦的也堅決不要。

就這樣左挑右選、嚴格要求，挑遍全軍也只選出六百餘人。

劉宣讓李旭中率領剩下計程車卒守城。自己親率這六百名精卒