使秦國不得與中原交通，魏國獨擅關東之利，利用地理上的壟斷地位控制秦國同中原的交流，從中攫取暴利，秦國受到了很大的削弱，魏國卻越來越富。　魏文侯在西河地區一方面完成了軍事佔領，另一方面把魏國的便民政策帶到了西河，得到了西河百姓的擁護，魏國在西河建立了穩固的統治。在得到西河這一大片土地後，魏國不僅解決了秦國對魏國的威脅，國內人多地少的困難也得到了一定的緩解，魏國的糧食生產有所改善。西河為魏國提供了戰略上的迴旋餘地，同時還為魏國提供了兵員和糧食。

魏文侯在對秦攻略中除了軍事打擊、政策攻心外，還進行了文化滲透，著名的西河學派就是在這個背景下產生的。

秦人本是戎狄之後，由於受到華夏先進文化的影響而放棄了西向戎狄發展的打算，改向東方發展，學習中原。魏文侯知道秦人不易武力屈服，但卻對中原文化很嚮往。於是魏文侯重用當時著名的大儒子夏，拜子夏為老師，在西河講學。

子夏是孔子的學生，名卜商，比孔子小四十四歲，生於公元前507年。魏文侯在延請子夏來西河的時候，子夏已是百歲老人，很少親自教授了。而且子夏由於老年喪子之痛，哭瞎了眼睛。在西河真正教授的是子夏的弟子齊人公羊高、魯人穀梁赤、魏人段幹木和子貢的弟子田子方。

儘管子夏非常注意養生，身體一直很健康，但畢竟年事已高，而且雙目失明，最初對魏文侯的邀請是很猶豫的。魏文侯知道子夏是各國士人的靈魂宗師，決心一定要請子夏到西河坐鎮。於是，魏文侯親自拜子夏為師，對子夏異常尊重。給國君坐老師是儒的最高榮譽，即所謂的帝王師。子夏是第一個享有這個榮譽的大儒，甚至孔子在生前也沒有享受過如此尊高的榮譽。子夏被魏文侯的誠意感動了，決定親自到西河坐鎮。由於子夏做了魏文侯的老師，而且親自坐鎮西河，華夏文化的重點就轉到了魏國，轉到了西河，形成了著名的西河學派。子夏在西河的象徵意義極其重大，不僅對秦國、楚國、趙國這些外族文化佔上風的國家的懷化作用十分顯著，而且使魏國儼然成為中原各國中的文化宗主國。

儒本來是以教授禮、樂、射、御、書、數六藝的教師。而六藝是貴族和士人在治理國家中必須要掌握的基本技能。儒由於各有側重而產生不同的流派，相當於不同的學科。魯國的曾參之儒是以重禮，尤其是重孝為代表的流派，培養的是掌禮之儒，這些人不以經世濟用為特長，在各國官僚系統中的地位不高。子夏之儒培養的是經世濟用之儒，大量地充斥到各國的官僚系統中，是當時最有影響力的儒學流派。子夏到西河後，謀求進身計程車人紛紛轉入西河學習。這個時候，西河學派應魏文侯的要求已經不以貴賤為收取學生的標準了。子夏由於不親自教課，而且已經享有了魏文侯師的至高榮譽，也就不計較了。這些士人在西河學派學習後，很自然地選擇魏國為其效力的首選國家。這樣，西河學派為魏國吸引、培養了大批官員。各國計程車人對西河都很嚮往，魏國無形之中成了他們理想的效力國家。

西河學派教授的內容很豐富。公羊高與穀梁赤本來不是最能代表子夏思想的學生，但由於他們教授的歷史學科春秋是以服務國君為物件的，所以魏文侯抬高了他們的地位。公羊高口授的春秋成為後來春秋公羊傳的藍本，穀梁赤口授的春秋成為後來春秋穀梁傳的藍本。子貢的學生田子方傳授的不僅包括儒本身的六藝，還包括子貢對儒學的發展，縱橫術與經商的本領。縱橫術是士人成為官員後，從事外交所必須具備的才能，而經商致富則是一個官員富國富民所必須要掌握的知識。子貢、田子方對傳統六藝的發展是與當時的時代發展，各國對官員的要求相適應的。段幹木是子夏看重的一個學生，他的教授中還可以看到子夏培養高階官員的精髓。魏文侯擔心段幹