，與秦相李斯都是荀子的學生。韓非因為口吃而不擅言語，但文章出眾，連李斯也自嘆不如。他的著作很多，主要收集在《韓非子》一書中。

韓非目睹戰國後期的韓國積貧積弱，多次上書韓王，希望改變當時治國不務法制、養非所用、用非所養的情況，但其主張始終得不到採納。韓非認為這是“廉直不容於邪枉之臣。”便退而著書，寫出了《孤憤》、《五蠹》、《說難》等著作，洋洋十萬餘言。

韓非的書很快流傳到秦國，由於講的都是“尊主安國”的理論，為秦王嬴政所賞識，並說：“我要是能見到此人，和他交往，死而無恨。”李斯說：“這是韓非撰寫的書。”秦王因此派兵攻打韓國相脅，讓韓王交出韓非。起初韓王不重用韓非，等到情勢吃緊，才派遣韓非出使秦國。韓非是戰國末期的一位大思想家，他不但繼承了荀子的學說，並在此基礎上，把慎到的“勢”，商鞅的“法”，申不害的“術”結合起來，並加以豐富和發展，形成了一套完整的君主專制理論。可是由於他才華出眾；還沒被信用，就遭到了正在秦朝節節高升的同門李斯的嫉恨。李斯知道韓非的本事比自己大，害怕秦王重用他，對自己的前途不利，就向秦王講韓非的壞話。他說：“韓非是韓王的同族，大王要消滅各國，韓非愛韓不愛秦，這是人之常情。如果大王決定不用韓非，把他放走，對我們不利，不如把他殺掉。”而韓非也主張先不滅韓，這與秦王的統一大計相背。於是秦王懷疑韓非有私心，聽信李斯的話，把韓非抓了起來。根據秦國法令的規定，獄中的囚犯無權上書申辯。韓非到秦國以後，又得罪了姚賈。姚賈為秦國立過功，深得秦王的重用，被任命為上卿。韓非卻向秦王說，姚賈出身不高貴，當過大盜，在趙國做官時被趕跑了，認為用這樣的人是很不應該的，使得秦王很掃興。事後秦王又向姚賈問起韓非，姚貫當然不會講韓非的好話。在李斯和姚賈的串通下，韓非沒有辦法，只好吃了李斯送來的毒藥，自殺於雲陽（今陝西淳化縣西北）。

韓非雖死，但他的思想卻在秦始皇、李斯手上得到了實施。　韓非著作吸收了儒、墨、道諸家的一些觀點，以法治思想為中心，並總結了前期法家的經驗，形成了以法為中心的法、術、勢相結合的政治思想體系，被稱為法家之集大成者。韓非著重總結了商鞅、申不害和慎到的思想，把商鞅的法、申不害的術和慎到的勢融為一本。他推崇商鞅和申不害，同時指出，申商學說的最大缺點是沒有把法與術結合起來，其次，申、商學說的第二大缺點在於“未盡”，“申子未盡於術，商君未盡於法”。韓非按照自己的觀點，論述了術、法的內容以及二者的關係，他認為，國家圖治，就要求君主要善用權術，同時臣下必須遵法。同申不害相比，韓非的“術”主要在“術以知奸”方面有了發展。他認為，國君對臣下，不能太信任，還要“審合刑名”。在法的方面，韓非特別強調了“以刑止刑”思想，強調“嚴刑”　“重罰”。　尤可稱道的是，韓非第一次明確提出了“法不阿貴”的思想，主張“刑過不避大臣，賞善不遺匹夫”。這是對中國法制思想的重大貢獻，對於清除貴族特權　維護法律尊嚴，產生了積極的影響。　他還認為，光有法和術還不行，必須有“勢”做保證。“勢”，即權勢�