&ldo;我明白。謝謝你……現在，告訴我，你最後一次見到席麗兒-奧斯丁是在那天晚上吃過飯之後在交誼廳裡，對嗎?&rdo;

&ldo;對。至少，實際上，我在那之後還見過她。&rdo;

&ldo;在什麼地方?在她房裡?&rdo;

&ldo;不。在我走出交誼廳要上樓去時，她正好要走出前門去。&rdo;

&ldo;走出前門去?你是說，走出屋子外?&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;這倒是叫人驚訝。這其他人都沒說過。&rdo;

&ldo;也許他們並不知道。她確實道過了晚安，說她要上床去了，要不是我看見了她，我一定會以為她已經上床去了。&rdo;

&ldo;其實，她上樓去，穿上外出服，然後離開屋子。對嗎?&rdo;

莎莉點點頭。

&ldo;而且我想她是出去和某人見面。&rdo;

&ldo;我明白。某個外來的人。或者可能是這裡的學生之一?&rdo;

&ldo;呃，我猜想是這裡的學生之一。你知道，如果她想要跟某人私下談談，這屋子裡沒有任何地方。那人可能向她建議，要她出去，在外面某個地方碰面。&rdo;

&ldo;你知不知道她什麼再進門的?&rdo;

&ldo;不知道。&rdo;

&ldo;吉羅尼莫會知道嗎?那個男僕?&rdo;

&ldo;要是她在十一點之後進門那麼他就會知道，因為那時門都被鎖上了。在那時間之前，任何人都可以用他們自己隨身的鑰匙進門來。&rdo;

&ldo;你知不知道她出門時的確切時間?&rdo;

&ldo;我想大約是‐‐十點過一點，不過不會超過多少。&rdo;

&ldo;我明白。謝謝你，芬奇小姐，謝謝你所告訴我的。&rdo;

督察最後一個面談的人是伊利沙白-瓊斯頓。這女孩的文靜、能幹，立即給了他深刻的印象。她以聰慧、果斷的態度回答他的問題，然後等著他繼續下去。

&ldo;席麗兒-奧斯丁強烈抗辯說破壞你檔案的人不是她，瓊斯頓小姐。你相信她嗎?&rdo;

&ldo;我不認為是席麗兒乾的。&rdo;

&ldo;你不知道是誰幹的?&rdo;

&ldo;顯而易見的答案是尼吉爾-夏普曼。不過在我看來似乎有點太過於明顯了。尼吉爾人聰明。他不會用自己的墨水。&rdo;

&ldo;如果不是尼吉爾，那麼是誰?&rdo;

&ldo;這就很難說了。不過我想席麗兒知道是誰‐‐或至少猜著是誰。&rdo;

&ldo;她有沒有告訴你過你?&rdo;

&ldo;沒說得這麼明白，不過她去世的那天晚上她到過我房間，在吃晚飯之前。她去告訴我說儘管她該為那些偷竊事件負責，但是她沒有破壞我的功課。我告訴她我接受她的保證。我問她知不知道是誰幹的。&rdo;

&ldo;那她說什麼?&rdo;

&ldo;她說，&rdo;伊利沙白停頓了一會兒，彷彿是在確定她所要說的話的津確性。&ldo;她說，&l;其實我無法確定，因為我不明白為什麼……可能是不小心出了意外……我確信不管是誰幹的，她事後一定非常不快樂，而且真的想要坦白招認。&r;席麗兒繼續說，