時——看到他這樣子顯然令來者大吃一驚——他認出那是一個女性的聲音。前衛兵隊長只能猜想是妮瓦終於沿著他的足跡跟過來了。

“你還活著……”他聽到那看守者說道。

“他當然還活著，”另一個更為強硬的女聲回答道。加洛德聞言不禁抬頭看去，只見一個模糊的身影立在面前。“畢竟，他是我弟弟。”（未完待續。。）

第四百九十三章　接任船長

剩餘的八艘部落航船終於抵達了鏽水港，它們看上去風塵僕僕，倒像是被遺忘者們的幽靈艦隊。鏽水港坐落在灰谷東邊的艾薩拉海岸線上。當運轉這座港口的地精將一切安排就緒之後，布里寧艦隊長立刻上了岸。他已經盡力把貨物運到了目的地，現在很高興能夠擺脫它……即便這同時意味他必須向大酋長直承自己的失敗。

自從他上次來訪之後，這個港口已經得到了充分的擴建。城堡主樓鶴立雞群般高矗在覆蓋了整個小島的建築群中，熙攘的人群——他們大多數都是地精——步伐匆匆，不僅管理著停泊的船隻，也處理和部落有關的各種大小事務。在另一個碼頭上，懸著巨大掛鉤的吊車正將補給物資運上一艘戰艦。

一個地精操縱著用於裝卸貨物的機器從遠處碌碌駛來。當面對敵人的時候，這臺氣味難聞的機器有著伐木機一樣致命的威力，但和布里寧的貨物那天生的狂暴相比，它同樣黯然失色。

第一個巨型貨艙已經開啟，船員們開始裝卸覆蓋著罩布的囚籠。這些經歷了整段航程的獸人們看上去和以往大不一樣。他們個個面容憔悴，神情緊張。

從碼頭邊上傳來幾聲竊笑，兩名地精在那裡袖手旁觀。布里寧低吼一聲，朝那兩個又矮又瘦的身影走去，鐵塔一般矗在他們面前。

“大酋長的寵物們遠航而來早就餓了！它們得吃上一兩個小點心……”看到地精們沉默了下來，他又說道，“現在。你們要麼是去幫著同夥接管這些籠子。要麼就做它們的盤中餐……”

兩名地精使勁嚥了口唾沫。突然變得禮貌起來。他們向艦隊長敬了一禮，然後飛跑著前去執行命令。

布里寧發出一聲輕笑，然後再次想起自己所面對的嚴峻形勢。和那些地精相比，更有可能變成盤中餐的是他自己。

他突然注意到大陸方向傳來的一陣動靜。一支規模可觀的隊伍正乘船而來，上面至少有半打強壯的衛兵，他們一定是大酋長著名的庫卡隆衛士。

“加爾魯什，”他低聲說道。布里寧從未想過如何避免這次遭遇。他的榮譽比生命更為重要，而他絕不能在這最後關頭落下懦夫的汙名。

船員和碼頭工人們已經六個囚籠安置在專門為它們準備的一片空曠場地上。布里寧為這些一同經歷過這次史詩之旅的手下官兵感到驕傲。在他被處決之前要好好稱讚他們一番。

加爾魯什和他的隨員們身上點綴著塵土和葉片。表明他們也是剛到艾薩拉不久。大酋長臉上帶著期待的表情，但布里寧並不知道這對自己來說是兇是吉，因而他也沒抱多大希望。

當部落的領袖從身邊走過之時，獸人與地精們紛紛將右拳往左胸上一擂。加爾魯什本人並沒有要求用這種方式來表示忠誠，但指揮官們以此讓屬下表示他們的敬畏之心。

布里寧和其他人一樣擂胸致敬，只不過始終低著頭。只要加爾魯什願意的話，立刻就能拿下這顆項上人頭。

“布里寧，”大酋長隆隆地說道。“你這是遠道而來啊。”

“為部落和您效力，不辭艱遠。”艦隊長回答道，他挑起粗大的眉頭往上瞟去。“而且和我的大酋長剛剛經歷過的艱苦旅程相比。危險不值一提！”

“我們都是為了更為偉大的目標而努力。”加爾魯什的目光從他移向囚籠。“八個。本該更多的。”