肩膀被重重一拍，霎時塌了下去。他險險地穩住身子，語調柔緩而堅定：“小聲點，大人睡下了。”

言律再次舉起的手掌瞬間墜落，他一掃臉上的玩笑之色，抱胸看著：“記住我說過的話，不要對她動心。”

“我記得。”豔秋偏首看來，勾魂的媚眼滿是堅定，堅定的好似能說服任何人，“她說過我是她弟弟，這個我永遠不會忘。”

說完，舉步離去，徒留言律呆楞廊角。

弟弟啊……他抬首望月，眼中蓄滿哀傷。當他搏命歸來，滿懷忐忑地重逢時，那人也說過。

“阿律，那晚對不住，你還肯認我這個師兄麼？”

師兄？師兄？他不要做兄弟，他要的是……

“其實，我已經有心儀的姑娘了。”

什麼？！晴天霹靂，正中他的命門。

“她身份高貴，原是我們這種人想都不敢想的。可是，為兄還是不由奢望。”

“那她喜歡你麼？”他聽見自己啞澀開口。

“是，我們兩情相悅。”

兩情相悅！兩情相悅！一顆心被這四個字剮的千瓣萬瓣，原來一直是他在奢望。他一直盯著，盯著原本那人空無一物的腰間掛著淺紅色的絡子，散動的穗須似在嘲笑他的痴心妄想。

“我和她已經易物定情，今後你看到那枚葫蘆玉佩就明白了。”

葫蘆玉佩，那人的家傳寶玉啊。是他逼的麼？逼的那人在一個月裡就有兩情相悅的情人？他張口欲問，卻聽那人含笑搶聲。

“為兄已找到了自己的幸福，師弟你歡喜麼？”

他抬起頭，卻發現那人的眼中沒有自己，從始至終都沒有。原來，那夜只是一個綺麗的夢境。

“恭喜你，師兄。”他聽到心碎的聲音，很輕、很輕……

爬出苦澀的記憶，言律舉起燈勺，掩滅了宮燈中的燭火。

妖姬啊妖姬，為何我愛上的不是你？唇緣染著一絲苦笑，言律再舉臂。

一盞、兩盞……

搖曳的燭火明滅在融融春夜，明滅在蒼涼淚裡。

…………

三月半，春雨又纏綿了幾日，滴滴答答的雨聲黏膩在心頭。溼漉漉的，如百蟲穿骸，讓人極不爽利。

雕花木窗下，榮侯凌徹然慢慢合起奏本，白日裡溫潤的容顏如今堆滿了冷色：“已經定下了？”

誰人都知會試的名次對殿試至關重要，如不出意外，狀元、探花、榜眼只不過是會試一甲三人之間的變動罷了。

右相容克洵瞧著眼前的主子兼女婿，微微頷首：“定下了，今日豐少初會同另兩位副考將我們幾個一品，還有那個聿元仲一起請到了鳳藻院。”他語帶不屑，聲調頗冷。

凌徹然覷了他一眼，當下明白岳丈大人還在記恨被聿寧架空奪權一事。

“看了會試三甲，老夫當時氣得摔本子。”容克洵指著帛書上的前幾個人名，怒道，“莫提那會元，就是二甲前五名裡都沒有一個華族子弟，這分明是在拉黨結派！”他氣得直喘，牛飲下一杯溫茶，“可那豐少初卻說此次春闈採用糊名制，生員的卷子收上來一律將姓名籍貫隱去，而後再由國子監的書簿們謄抄。他們閱的都是統一了筆跡的副本，想假也假不了。”

“原來糊名制是這個意思，看來這個豐少初是早有打算……”凌徹然起身踱了兩步，“年紀輕輕就有如此城府，怪不得父王有意擢升他為下任左相啊。”

“一個嘴上無毛的小子也不怕爬得太快閃了腰？”容克洵將瓷杯重重一擱，茶水蜿蜒在桌角。一個豐少初，一個聿元仲，光看著這兩個年輕後輩，就讓他有了力不從心的感覺，一種即便在與董建林纏鬥的二十年裡也未曾有過的疲累。

凌徹然滯住腳步