不力，請護法責罰。”吳香主的臉頰依舊腫脹，頭上和胸口都纏著繃帶，說完了事情的經過後，他掙扎著下了床，衝著吳香主一拱手，沉聲請罪。

“吳香主，你已經盡力了，何罪之有？”魯長河聞言，微笑著拍了拍吳香主的肩頭，安慰他說道，“好好養病，等你傷愈之時，本護法還有重用。”

“屬下一定為魯護法效犬馬之勞。”聽聞此言，吳香主的心中禁不住鬆了一口氣，看樣子魯長河對他的表現十分滿意，於是連忙沉聲說道。

吳香主在功德教已經將近十年，心中對魯長河的為人非常清楚，知道他是一個笑裡藏刀、心狠手辣的人，萬一他要是嫉恨自己沒能保護瘦高個年輕人的話，那麼自己以後可就倒黴了，到時候說不定連怎麼死的都不知道。

不知為什麼，吳香主這個時候有些感激起譚縱來，如果不是譚縱將他打成了這副悲慘的模樣，恐怕魯長河有可能會遷怒於他對瘦高個年輕人保護不力。

魯長河的心中雖然恨不得殺了譚縱和憐兒、白玉，但他知道現在還不是時候，關海山來到武昌城後展現出了雷厲風行的辦事風格，先是賑濟災民，接著調兵遣將，擺出了一副要將湖廣地區作亂的暴民一網打盡的姿態，頓時給功德教造成了巨大的壓力。

功德教雖然在湖廣地區的災民中發展了眾多的教徒，但那些教徒都是面朝黃土背朝天的農民，不僅缺少軍事和兵器，而且幾乎都是為了不被餓死而加入的功德教，這些災民之所以能攻下洪湖縣城並且擊敗荊州府的援軍，完全是當時的時勢造成的：

一來，那些災民們在功德教的鼓動下，士氣高漲；

二來，功德教採取偷襲的方法，打了荊州府的官軍一個措手不及；

三來，功德教依仗著人數上的優勢，將兩三萬名災民散開，漫山遍野地吶喊著撲向荊州府的官軍，使得那些從來沒有見過如此場面的官軍的心理防線迅速崩潰，落荒而逃；

四來，參與圍剿的荊州府官軍除了五百人的城防軍外，其餘的都是從各個縣鎮招募而來的普通百姓，雖然裝備了兵器，但軍事素質低下，與那些災民們可謂是半斤對八兩，這是導致了荊州府官軍上次圍剿失利的最主要原因。

而一旦那些災民與朝廷的正規軍開戰，尤其是慘烈的陣地戰，絕對無法抵抗，肯定會被官軍擊潰。

因此，功德教現在所能做的就是加緊時間招兵買馬、整軍備戰，儘快提高那些災民的素質，而這一切都離不開一個錢字，所以當得知了洞庭湖的湖匪們發現了鍾飛揚留下來的財寶後，魯長河親自帶著人前來君山，希望洞庭十梟能將這筆錢“捐獻”給功德教。

作為報答，魯長河代表功德教承諾洞庭十梟，等將來他們舉事成功，奪取天下後，洞庭十梟每個人都加官進爵，由湖匪一晃成為朝廷命官，可謂光宗耀祖，並且將岳陽府交給他們治理。

魯長河此次並不是空手前來，為了表示誠意，他帶來了一張蓋有功德教大印的委任狀，上面將洞庭十梟的官職明明白白地羅列其中，其中黃海波被任命為岳陽府的知府，正五品，葉海牛是岳陽守將，正五品，尤五娘由於是女人，不能當官，因此被封為正五品的誥命夫人，享受朝廷的俸祿，白天行七人都被委於了正六品的官職。

咋一看，這一連串的官職令人眼花繚亂，怦然心動，其實無論是魯長河還是洞庭十梟都十分清楚，這份委任狀不過是鏡花水月而已，可望而不可及，只不過是功德教強奪鍾飛揚留下來的財寶的一塊遮羞布而已。

先不說功德教以後會不會承認這份委任狀，單從目前的態勢上來看，朝廷依舊佔據著湖廣地區的主動，功德教不要說奪取天下，面對著來勢洶洶的關海山，他們想要在湖廣站住腳跟都是一個問題。

而一旦洞庭湖將那價值百