院居住，她將要去衙門告小姐忤逆。”

楚楚氣極反笑，“她教不好兒子倒怪我，有兩個兒子還要告我前妻的女兒忤逆，奇了怪了。”

範三太太大怒，拍案而起，“就是你那個繼母？我正要找她算賬，她倒找上門來，春分，去叫全兒到衙門走一趟，就說有人吵鬧欽差行轅。”

楚楚雖然恨那黃氏胡說八道，卻也不想鬧上衙門，成為無聊之人閒磕牙的材料，忙揮退春分，“沒事沒事，春分你先下去，太太說笑呢！”

範三太太滿臉不悅，“你幹什麼？怕她不成？”

楚楚親手倒杯熱茶給範三太太，“舅母息怒，我怎會怕她？以前沒舅母撐腰，我也把她掃地出門，何況現在有舅舅舅母坐鎮？我是給許祿留分面子，他畢竟要出仕，他母親若被抓進衙門坐班房，豈不成了他一生的笑話。”

範三太太聽楚楚提起許祿來，也就氣平了些，她嘆口氣坐下，“罷了罷了，許祿這個孩子委實不錯，就給他個面子罷，我就奇拉怪啦，那樣的棒槌娘如何養下許祿這樣成器兒子來。”

奶孃此刻也到了，“她哪有這個本事，還不是我們小姐教得好，不過，舅奶奶也別惱，已經差人去叫老爺了，這一回去，繼夫人肯定討不了好。”

楚楚便喚冬兒到門房候著，等許老爹一到便來告之。

不一刻冬兒來報，許老爹來了，楚楚並奶孃連忙迎出門去，邀他進去喝杯熱茶，暖暖身子。許老爹一見楚楚奶孃，拱手搖頭，滿臉羞慚，“唉，家門不幸啊！以前都怪我，當斷不斷，這回我想好了，這就把她送到姜家灣農莊上去修養，等你阿祿成親後再做道理。”

奶孃有些擔心，“二少爺年下就回來了，倘若問起？”

許老爹道，“吃穿不會少她，我這也是為了許祿的前程著想，她這般鬧法，許祿那有什麼面子做官呢？”

楚楚也覺得黃氏實在太離譜，根本讓人防不慎防，可是送去鄉下，她就會乖乖閉嘴？許老爹聽了楚楚的擔心，無奈一笑，“正要跟你商量，我要跟阿忠取些銀兩，請個護院，一個廚娘，買個小丫頭，她到底與我養了二個兒子，我不想太絕情了。”

楚楚讓許老爹進屋一敘，他又不肯，只得吩咐小茶尋來忠伯吩咐道，“爹爹要用銀子，忠伯您現在就把賬目與所有公賬上的銀錢交與爹爹。”

許老爹卻一揚手插嘴道，“賬本還是丫頭你收著，我主要想修葺一下房舍，準備一些必備的傢俱用具，還有僕下等人的工錢，再剩下個幾十兩銀子讓你繼母平時零用，大約一百兩銀子就足夠了了，阿忠你記下，今後就按每月二兩銀子供給她，逢年過節，衣物年貨另算，你記得每月發放她與幫傭月例，不必回我。”

忠伯答應一聲又道，“除了每月供給繼夫人吃穿用度，一兩月例，小姐之前還另撥了十畝良田的收益給繼夫人，現在？”

許老爹擺手，“這個即刻免了，按我說的按月發放月例即刻。”

忠伯搖頭嘆氣，“老爺，要不，我送繼夫人下鄉去吧。”

許老爹擺手拒絕，“她一個橫不楞，你如何能奈何她，再說我豈能連累你們做惡人？還是我帶著徒弟去安排一番才是正理。”

忠伯一想也是，她到底是二少爺的親孃，許老爺出面，他們打死了也是親父子，自己出面就是奴大欺主了，也就點頭默然了。

楚楚見他這一向老邁不少，讓忠伯多添一百兩銀子給他，“爹爹也要注意保養身子，這就算我孝敬爹爹的茶水錢，年下若是鋪子關張，您就回來住些時日，等開年再回去做營生。”

許老爹神色黯然，“再說吧！”

接下來到了臘月初，範三郎結束宜城巡察公務，預備要回武昌過年去，範三太太也忙著收拾行裝，準備啟程，誰知忽然暈倒，