「只拍照而已嗎？」

「只拍照的話應該算不上是自由研究，不過有參加比賽的話應該就可以視作為藝術活動了吧？反正就算沒拿下名次也有參加獎。」

「有道理耶……如果能拍下正經的照片，或許就會有說服力了。」

「我一直都是很正經的好嗎？」

「不可以光拍穿浴衣的女孩子喔。」

「我、我才不會只拍那些好不好——那心乃枝，我們一起去放河燈吧？」

將悟開口邀請的瞬間，心乃枝的表情為之一亮……

「好，我們一起去！」

然後眉開眼笑地點頭答應。

就在兩人準備繼續往玄關走去時，後面有人出聲叫住了他們。

「將悟、鶴真同學，你們今天來學校？」

轉頭一看，原來是身穿制服的雅。她手上提的不是書包，而是裝了泳裝的袋子。

「唷，雅。我剛在圖書館寫暑假作業啦。」

「我看你一定又在那裡哀號說『作業寫不完啦～』對吧？」

「你想太多了。別看我這樣，大家都說我是一心向學的資優生呢。」

「啥？將悟一心向學？太不可思議了～」

雅用狐疑的眼神定定地盯著將悟。

「是真的喔。將悟同學他甚至用功到都忘了有自由研究這回事呢。」

正牌資優生心乃枝酸溜溜地挖苦道。

「好、好了啦，我的事沒啥好討論的——倒是雅你去參加了社團活動？」

「咖啡廳的暑期打工結束了，而且好久沒有下水，所以今天來游泳社遊個幾圈。明年我一定要出席全國大賽！」

「啊啊，我會幫你加油的——對了，雅要不要一起去放河燈？剛才我和心乃枝約好了呢。」

「將悟跟鶴真同學……？……不是約會嗎？我去當電燈泡會不會不妥啊？」

「沒、沒有啦，也不算約會。對吧，心乃枝？」

「咦……？也不算是約會啦，呃，該怎麼說呢……」

心乃枝垂低了漲得火紅的臉頰，含糊不清地嘟囔道。

「我是為了交自由研究的報告想參加攝影比賽。所以雅你用不著顧慮那麼多。況且我也希望能創造出屬於我們兄妹的夏日回憶呀。」

「是這樣嗎……」

雅有些不可置信似地注視了將悟和心乃枝的臉。

「那我也一起去好了。上次從老家帶了新的浴衣回來呢！」

「就這麼說定了，我們三人集合後一起去放河燈吧。心乃枝沒問題吧？」

「嗯、嗯……」

心乃枝有些悵然若失似地點頭應和。

——奇、奇怪？心乃枝不希望雅也一起跟來嗎？

心乃枝撇下兩人，無精打采地往走廊盡頭方向走去。

將悟看著她那顯得有些落寞的背影時，一旁的雅突然用手肘頂了他的側腹。

「……笨蛋將悟。」

雅向將悟投以錯愕的眼神，喃喃地嘀咕道。

§

放河燈日當天，將悟穿上了收在衣櫥裡面的深藍色浴衣。這套浴衣是考量到有可能在夏天的社交場合派上用場，預先準備好的。

當然更不能忘記攜帶比賽用的數位相機。

將悟換上浴衣做好出門準備後，離開了房間。黃昏時刻將近，太陽慢慢往西邊的地平線下沉。

他走到校門口打算與另兩人會合時，心乃枝和雅早已在那兒等著了。

「讓你們久等了！……大家都穿浴衣啊。」

（）

心乃枝是穿典雅花朵圖案的粉紅色浴衣。雅的則是圓點花紋的白色浴衣。

兩邊