到底一點鐘時十七號艙房真正該發生的是什麼？不可能是秘書的被刺，如果是，那麼記明特定的時間、地點就變得無意義了。不，那一定是某種約會，而他在赴約途中被刺。但是跟誰約會？當然不是跟你，可能是跟契切斯特，也可能是跟彼吉特。&rdo;

&ldo;那似乎不太可能，&rdo;我不以為然地說：&ldo;他們任何時間都可以相見。&rdo;

我們兩人都靜靜地坐了一兩分鐘，然後蘇姍妮開始從另一方面著手。

&ldo;可不可能是艙房裡藏著某種東西？&rdo;

&ldo;這比較有可能，&rdo;我同意，&ldo;這可以解釋為什麼第二天早上我的東西被翻得一塌糊塗。但是那裡並沒藏什麼東西，我確定。&rdo;

&ldo;不可能是那年輕人前一天晚上掉了某樣東西到抽屜裡？&rdo;

我搖搖頭。

&ldo;如果有的話，我應該會看到。&rdo;

&ldo;他們找的會不會是你的那張紙條？&rdo;

&ldo;以前也許是，但是似乎沒道理。那只是時間、日期‐‐而且那時都已過時效。&rdo;

蘇姍妮點點頭。

&ldo;有道理。不，不是那張紙條。對了，你有沒有帶在身邊？我想看一看。&rdo;

我一直像寶貝一般地隨身帶著那張紙條。我把它交給她。她仔細地看著，皺起了眉頭。

&ldo;十七後面有個逗點，為什麼1後面沒有逗點？&rdo;

&ldo;有個間隔，但是‐‐&rdo;

她突然站起來，仔細地端詳著那張字條，儘可能地靠近燈光。她壓抑住自己的興奮之情。

&ldo;安妮，那不是逗點！那是紙張上的一個汙點！紙上的一個汙點，你知道嗎？因此你才會忽略掉。應該只是看間隔，‐‐間隔！&rdo;

我已站起來，站在她身邊。我念出數字。

&ldo;17122&rdo;

&ldo;你看，&rdo;蘇姍妮說，&ldo;還是一樣，但卻不盡然。還是一點鐘，22號‐‐但卻是七十一號房！我的艙房，安妮！&rdo;

我們站在那裡面面相視，為我們的新發現感到無比地高興，我們是如此地興奮而心移神馳，令人也許以為我們已解開了整個秘密。我砰然一聲跌坐在地上。

&ldo;但是，蘇姍妮，22號那天晚上一點鐘，這裡沒發生什麼事吧？&rdo;

她的臉也下沉著。

&ldo;是的‐‐沒有。&rdo;

另一個念頭湧起。

&ldo;這不是你自己的艙房吧，是不是？蘇姍妮。我是說不是你原來訂的？&rdo;

&ldo;不是，是事務長幫我調換的。&rdo;

&ldo;我想會不會是開航前，某人訂的‐‐如果那個人沒上船。我想我們可以查出來。&rdo;

&ldo;不用查了，吉普賽女郎，&rdo;蘇姍妮叫著，&ldo;我知道！事務長告訴過我。這間房是一個名叫格蕾夫人的訂的‐‐但是這個名字似乎是那個聞名的納蒂娜夫人的化名。你知道，她是一個備受讚揚的俄籍舞者。她從未在倫敦出現過，但是巴黎卻已為她十分瘋狂。大戰前後，她在那兒非常成功。我想，她的命運非常不好，但是卻很迷人。當事務長把她的房間讓給我時，對她的沒上船表示過衷心的遺憾，後來瑞斯上校也告訴了我很多有