翻身上馬，在馬上向唐寧伸出手，邀請道：“這裡沒有多餘的馬匹，還請娘娘委屈一下，與在下共騎。”

唐寧眸光四掃，確實如此，何況她也不會騎馬，只好點頭應允。

葉赫祁自然看出她的不情願，他微微一笑，不再給她遲疑的時間，伸手握住她的手。

揉著勁用力一提，將她抱了上來，安放在自己座前。

唐寧驚訝，提議道：“我坐在後面就好……呀……”

還未等她說完話，葉赫祁已經揚起馬鞭，抽在馬臀上。

馬吃痛，飛快奔跑。

唐寧猝不及防，猛地向後靠去，扎進了葉赫祁的懷裡。

大囧，急忙將身體前傾，緊緊地抓著馬鬃。

葉赫祁看到她分明很害怕，卻又倔強的隱忍，心中一動，倒也沒再為難她，輕揚起馬鞭，一點一點平穩加速。

馬飛快奔跑，在乾枯的草蘆上揚起陣陣煙塵。

馳騁的顛簸中，唐寧就像一隻受驚的小鹿，低低地伏在馬頸上。

落日之地【1】

唐寧就像一隻受驚的小鹿，低低地伏在馬頸上。

臉上的汗出一層被風掃幹一層，冷熱交替叫她猛打哆嗦，更加使勁地抓著馬鬃。

忽聽，耳邊傳來葉赫祁的提醒：“娘娘這樣只會讓馬越跑越快。”

唐寧訝異，倏地送開雙手。

一時情急又忘記正在快跑的馬背上，隨著馬的前奔，她的身體驀地向下栽去。

驚呼！

千鈞一髮，就在她以為要墜馬的瞬間，又被葉赫祁一把攔腰抓住，扳正坐好。

唐寧暗暗舒了口氣，回頭對他說道：“謝謝！”

她水靈的大眼睛羞赧中還閃爍著驚嚇的餘悸，使她猶如受驚的麋鹿般惹人心憐。

葉赫祁的心不禁顫然一動，心底不可抑制地劃過一縷疼惜。

自然地勾起唇對她笑道：“別怕，我會保護你！”

說完他用雙臂將她環在身前，帶她繼續前行。

葉赫祁的舉止分寸得體，沒有半點曖昧或逾越。

言談也和煦，讓人如沐春風。

不知不覺中，唐寧緊張的情緒也被他的隨和紓緩不少。

漸漸地，她也就不再那麼拘謹。

在馬上放眼望去，蒼茫的天地彷彿沒有邊際，也沒有方向，茫茫一片。

而唐寧所有心思全部牽掛在朝歌的身上，盤算著到北蒙應付一下就趕快回昭國，哪兒還有閒心去關注葉赫祁到底帶她去了哪裡。

橫穿草原，在日落時分，他們來到一處高地，她才恍然發現，葉赫祁並沒有帶她直接回城，而是來到了一處風景優美之地。

這時，葉赫祁在她耳畔輕聲講述道：“這是歐羅巴湖，歐羅巴在北蒙有“日落之地”之意。”

頓時瞭然，他是想向她展示他家鄉的大好風光。

面對人家盛情，唐寧即使歸心似箭，此時也不好拂了人家的美意。

她暗自抿抿唇，斂起急躁，神情儘量表現得體端莊。

坐在馬上順著他的指引眺望。

落日之地【2】

霎時，草原中心鑲嵌的一塊如明鏡般的湖泊映入眼底。

遠方紅彤彤的落日，猶如一個火燒的盤子，從空中徐徐滑落，將它燦爛的餘暉傾灑進湖面。

如碎金的光輝帶著火紅的燦爛，在盪漾的湖面上折射出一片片耀目的火金。

映襯著天邊那輪夕陽，恍然間，彷彿是夕陽落進了湖裡，染醉了湖光。

美不勝收！

唐寧第一次這麼清晰地看到落日的美景，縱然心事重重，也不免被眼前的景色迷了眼。