“哦！屬下該先向堡主道賀。”上官唯真含笑介面。

“謝謝！彼此彼此。你的真才實學，也比死域山人有過之而無不及哩！”

上官唯真似乎一震，他臉色大變，說：“說真的，屬下自認仍差半分。哦！堡主既然練成絕學，是否仍與張教主合作？”

“哼！咱們決不放棄。你知道，自始我就和他貌合神離，彼此互相利用。不過，目下我另有打算。“

“堡主能暗示一下嗎？”

九幽天魔緩下坐騎，召兩人向前，說：“我正想將打算告訴你們，商量商量。樂夫子你可以替我拿主意。我想，不管勝負如何，必須派外七罈的弟子，立即北上至京師各地建壇。”

“堡主，那不是張教主的地盤嗎！堡主與張教主有條約在先，這麼一來……”上官唯真急急介面。

樂夫子卻哈哈狂笑，笑完後說：“妙哉！妙哉！早在一年前，屬下便建議將勢力秘密的向北方發展，堡主卻一再顧忌，遲遲未決，坐失大好良機。目下距預定起事之日尚有半載，並未為晚，以咱們堡主人材濟濟的雄厚實力而言，半載時間，足為席捲北方半壁河山，還等什麼？”

上官唯真劍眉深鎖，不以為然地說：“但堡主與張教主有約在先，目下確是不宜毀約。”

“上官總管，你反對嗎？”九幽天魔問。

“屬下認為，這事不宜操之過急，恐防有變，只怕萬一被張教主發現，豈不傷了和氣？張教主一介亡命，虛有其表，成不了大事，用不著過早圖謀。日後舉事，必須倚仗邪教的勢力成事，如果這期間不幸傷臉，豈不自毀羽翼，自斷臂膀了所以屬下認為張教主不足為患，用不著在舉事之前自亂章法。”

九幽天魔呵呵一笑，說：“銀冰老叟已答允說動金國大兵入關，帶師及邊陲一帶，足以將官兵牽制，用不著張教主了。”

樂夫子陰陰一笑，介面道：“上官總管乃是武林中大名鼎鼎的豪士，重視信言誓約，一切以道義為先。但這種豪俠作為，如果用在爭江山奪社稷之上，都一敗塗地。堡主，在風雨動搖中人各為己，謀言誓約不值半文錢，如不及早圖謀，舉棋不定，足以導致失敗，後悔莫及。”

九幽天魔點點頭，深為讚許地說：“夫子所說，深合我心，我也決定及早圖謀，免得日後費事。唯真，你的意下如何？”

上官唯真搖頭苦笑，說：“堡主辦事，不決定則已，決定了任何人亦難阻止。不過，屬下認為此事重大，必須慎重，操之過急反而會壞事。”

“哼！”九幽天魔用一聲冷哼打斷上官唯真的話，少頓又道：“害人之心不可有，防人之心不可無，咱們怎知張教主不向咱們下手？說不定他早就派有心腹在咱們中潛伏，咱們怎能不及早提防？我意已決，就這麼辦。嵩嶽，你替我著意籌劃，桐拍山事了立即進行，尚未為晚。”

樂夫子喜悅地躬身道：“屬下將全力以赴，不負堡主所望。”

九幽天魔揚起馬鞭正待驅馬馳出，驀地他扭頭回望，身後，角宿發出了只有他們才能聽到的驚訊。

後面，蹄聲也傳到了，八匹健馬以比他們略快的腳程，漸漸接近，已可看清來人的面目了。

“唯真，是些什麼人？”九幽天魔問。

上官唯真是個老江湖，閱歷甚多，不然能榮任大總管。他定神注視片刻後說：“是湖廣沔陽州漢人八豪，老大入雲龍壯榮壽，老二出洞蛟壯起群。”

“咦！他們怎麼還在？”

“咱們水路弟兄人手不夠，初一那天他們已舉家乘船離開了，被他們漏網亡命。”

九幽天魔冷冷一笑，說：“他們自命是水上俠義英豪，八成是到祥雲堡效勞去的。成全他們，走！上官道離開河岸再動手，免得被他們從水中