何當歸敲她腦門道：“樓下的人能聽見，姐嘞，這回你別再丟人了。”其實青兒也不是初見常諾了，有一晚在桃夭院，常諾就來捎帶過一個訊息，不過當時是扮成風揚，還被青兒臭罵一頓。

少頃，她們兩個都穿戴整齊，洗漱理妝後下了樓，齊刷刷地向著常諾遙遙一禮，何當歸笑道：“將軍久候了，是我等的疏失，還請見諒。不知劣茶還能入口否？”

常諾神色不如初見時那麼嚴肅了，回笑道：“我來的時辰和出現的方式都不當，姑娘沒喊出一聲‘抓賊’來，我就該念著你的好了。”至於茶麼，她的茶就跟她的人一樣，百個人見了嚐了，有九十五個都會讚一句好。才兩月不逢面，她好像又高挑窈窕了一些，容貌倒還在其次，世間美人何其多，只她的氣質，卻已出脫的像一塊雨水反覆沖洗之後的雨花石，清潤不張揚，讓人挑不出一點瑕疵來。

何當歸攜青兒入座，介紹道：“這位是廖門千金青兒，我的好友，也是我的副手。方才將軍的來意雖然說明了，可言辭中有一些含混處，我請了她來幫忙參詳參詳。”

“哦？”常諾含笑問，“你覺得我哪裡說的不夠清楚？”

何當歸往茶壺中添第二泡水，不徐不疾地說：“我不大懂朝中事，可小時候聽戲，說文官管民、武官管軍，文官手裡官憑印信、武官手裡握著虎符，唯一能上馬管軍、下馬管民的，是每地方的最高行政長官，譬如揚州知府韓大人、京兆府孟大人等等。而將軍你為民挺身，呼籲奔走，讓小女子敬佩之餘，也萌生一些困惑，想冒昧問一句，你來徵調我家的糧食賑災，可有官府的那種蓋著紅戳子的文書？”

“來得急，忘拿了。”常諾默然一刻，只能這樣敷衍她。小妮子懂的不少，還對他生了疑，這可不大妙了。

何當歸用尖頭茶叉撥弄茶壺邊緣的茶末，問：“敢問你是從哪裡來？受了哪個衙門的指派，是來我一家徵收糧谷，還是徵收這一帶所有富戶的倉中糧？”

常諾儘管飲了好幾杯茶，此時還是有點口乾舌燥，覺得這妮子真難應付，只好邊想邊答道：“我從北邊兒過來，受的是揚州知府衙門的委派，至於徵誰家、徵多少，就端看這些富戶的慈悲心有多少了。我見過不少為富不仁的富人家，本來不做米糧生意，可這回一見著了商機，貪圖這天大的利潤，一斗米本來是十八文的進貨價，他們卻敢按一百八十文的天價售出。”

青兒咬牙道：“我最煩那種賺這樣黑心錢的商人，在這種時候，不減價都對不起黨……皇上和人民。”

常諾繼續侃侃而談道：“照這麼下去，朝廷就是有金山銀山，也不夠拿來救災的，何況國庫的情況，只看這兩年的稅收政策也能想見一二。何小姐和廖小姐可能不知道，京城往北，不光爆發了糧荒，那些災民還把北部地區的時疫給帶過來了。如今誠乃多事之秋，連皇城中的天子與後宮娘娘都節衣縮食，將省下來的銀錢採買了稻米賑災，何況是你我呢？”

青兒被說的心潮澎湃，慷慨激昂道：“我也不是小氣的，賑災的事也算我一份兒，我出一千五百兩！”

何當歸覺得常諾的說辭大有問題，還未及一一當麵點出來，就叫青兒這個愣頭青給一言衝了。她剛要攔一下，跟青兒解釋下捐款也得摸清渠道的基本常識，常諾自己倒說：“銀子倒不是最稀缺的，揚州一向富庶，府庫府銀暫時還夠用，只是缺糧。為了籌集城中各大商家的屯糧，知府大人動了真怒，連殺人的心都有了。廖小姐，聽說你是揚州關府的親眷，倘或能勸你姑父出幾萬石糧食，又或者回陌茶山莊調一些來，就真的幫了我大忙了，比出銀子還讓我感激。”

看著拍胸脯、打包票的青兒，何當歸的兩個眼皮子一起跳，覺得這事太不尋常了，常諾的訊息真的很靈通，連青兒的人脈資源都摸得一清二楚。他