在他身後站著的，是他的嫡長子和嫡次子，以及……沁嘉目光瞥向站在三個男人身後，形容躲躲閃閃，小家碧玉型別的女孩子。

這個時候，召家中適齡女子入宮，打的是什麼主意，簡直再明顯不過了。

那女孩子見沁嘉目光掃來，將頭埋得更深。

她無意為難嚴家人，淡淡道：「平身吧，隨本宮一道去給皇祖母請安。」

容親王死了，當著孃家人的面，太皇太后更不至於和自己鬧僵。

深宮之中，沒有永遠的親情，只有永恆的利益……

對於嚴家來說，自己可比周容質那個蠢傢伙可靠得多。

太皇太后今日精神好些了，眼底也沒了昨天那股仇恨，喚沁嘉到床邊坐下。

「皇祖母今日感覺怎麼樣。」沁嘉仰起臉，關切之情溢於言表。

太皇太后回握住她的手，蒼老的面上浮現欣慰之意：「嘉兒有心了，哀家老了，不頂用了，你照顧好自己才是。」

說罷，又吩咐一旁的桂芝：「去內務府，傳哀家的話，以後不必讓長公主侍疾。」

被那雙冰涼，枯瘦的手甫一觸碰，沁嘉身上就起了薄薄一層雞皮。

昨天就是這雙手，將自己抓傷，現在還纏著紗布呢……不由暗笑，虧嚴家人出現，提醒了她老人家，自己這個孫女兒還頂用。

嚴嵩等人還杵在捲簾那頭，等候傳召。

「嘉兒，見見你伯父，大哥哥。」太皇太后傳了嚴嵩等人上前，指著最後面那個女孩子道：「看看，你柔沅妹妹也長這麼大了，小時候你們在離宮見過面的。

沁嘉微笑著站起身，再次受了一次大禮。

只是什麼哥哥，妹妹的，讓她聽著覺得刺耳。

沁嘉的生母聖元皇后，乃世家嫡女，與先帝一路互相扶持，後因憂思過甚，英年早逝。

太皇太后當時就想讓自己的侄女兒，也就是嚴嵩的胞妹入宮，接替皇后之位。

嚴家不過商賈之後，靠著后妃庇蔭發家，祖上三代既無功勳，也無背景，不說是皇后，便是做妃子，都不免叫人恥笑。

先帝雖然純孝，卻與聖元皇后伉儷情深，不願再立後，直接一紙詔書，將嚴氏女賜給了江寧一五品地方官。

這件事，終成太皇太后心底的一根刺。

收到傳喚，柔沅小步走上前來，姿態柔順跪在地上：「小女給太皇太后，長公主殿下請安。」

比起適才那一串哥哥妹妹，眼下的稱呼，令沁嘉覺得順耳很多。

她坐在床畔，目光落在對方纖細白皙的後頸上，微微笑起來：「真是人如其名，柔順秀麗，沅沅如流。」

女孩子臉紅到耳尖，始終埋著頭，聲若蚊訥道：「謝長公主誇獎。」

「這孩子，就是太害羞了。」太皇太后笑著搖頭，道：「哀家想留她在宮中住一陣子，白天跟著桂芝學規矩，得空了，還能陪哀家說說話。」

「這樣安排甚好。」沁嘉笑著附和。

太皇太后頓了頓，狀似不經意提起：「既然要留在宮裡，還是得去跟皇帝說一聲，嘉兒，你帶著柔沅去紫宸殿請個安吧，若是方便，就留在那吃飯。」

沁嘉垂眸應下：「是。」

又看向腳邊始終跪著的女孩子，語氣和善的問：「柔沅，你可願意？」

「小女一切聽從長公主安排。」女孩子匍匐下去，身子微不可查的顫了顫。

看來，是不願意的。

她本可以做個順水人情，將柔沅送入後宮，但此情此景，令她心神不由一陣恍惚。

十五六歲的女孩子，潔淨如蓮花池中新生的藕……比起自己當年，顯得更為稚嫩孱弱。

不是說皇帝不好，只是她這樣