沁嘉懶懶坐下，瞧了柔沅一眼：「你也坐吧。」

「柔沅不敢。」女孩兒就像一隻受驚的小動物，時刻提心弔膽留意著周圍動靜。

沁嘉也沒再勸，一勺一勺喝著銀耳羹。

當年她孤身去招惹藍夙時，也是這個年紀。

一開始，自己也是這麼膽小的，後來見藍夙對她實則色厲內荏，才一點點磨礪了爪子，在他跟前驕縱任性起來。

「你有什麼不敢的。」她嚥下一口甜湯，淡淡說道：「本宮給了你接近皇帝的機會，剛才為何不抓住。」

「連皇祖母的意思都敢忤逆？」她垂眸看去，女孩已被嚇得面無人色，身子簌簌發顫，如秋日老樹上即將破損的葉。

又像只垂死掙扎的蝴蝶，她輕輕一推，便可讓其墮入深淵。

女孩面色忽然像是下定了決心，咬了咬牙，抬頭看去：「殿下，請再給小女一次機會。」

「你這樣子，誰敢給你機會，別連累了本宮。」她慢悠悠吃著銀耳羹，像是隨便逗弄一隻貓狗般：「回慈安宮去吧，告訴皇祖母，就說本宮說的，陛下沒看上你，以後不必再來了。」

柔沅一怔，忽然間意識到什麼，抬頭定定看著沁嘉。

眼中浮現幾許晶瑩淚意，倒比之前多了幾分真心：「柔沅拜謝長公主。」

起身往外走了幾步，終是忍不住轉身，小聲飛快的說：「殿下大概不記得了，小時候在離宮，柔沅受人戲弄，也是您出手相助的。」

小姑娘臉紅紅的，回憶起過去：「殿下當時，還讓柔沅直接喚您姐姐呢……」

沁嘉倒真不記得有這回事，但見她表現得比之先前靈動了許多，亦真心笑了起來：「既是本宮親口承諾，以後沒人的時候，你這麼叫就是了。」

「是。」柔沅屈了屈膝，腳步輕快的從紫宸殿小跑著出去。

沁嘉正愁怎麼應付太皇太后，就聽見少年悶悶不樂的聲音傳來：「朕見她模樣楚楚可人，還想著留在身邊呢。」

皇帝跟蕭容昶一前一後從隔間走來，沁嘉面色不愉，瞪了蕭容昶一眼。

哪兒的習慣，明目張膽聽人家壁角。

「參見長公主殿下。」他語氣似有幾分揶揄，兩人視線一觸即分。

想起昨天晚上說的，在一起試試，沁嘉忽然覺得面對他時，心裡有些彆扭。

皇帝是真不高興了，坐在那發了半天牢騷。

沁嘉只得隨便造了個理由：「嚴家女子進後宮，確有些不合適。」

想了想，又補上一句：「陛下若想效仿先皇賢德，亦可將其指給江寧地方官，斷了嚴家念想。」

「哼，皇姐就會心疼便宜妹妹，不心疼朕。」皇帝著急上火，就著她剛喝過的那碗銀耳湯喝了一口。

沁嘉愛撿便宜妹妹，這一點，唯有從小跟著她長大的慶元帝最清楚。

「給蕭大人也盛一碗吧。」她看了眼蕭容昶，嫣然一笑：「多放些糖，首輔大人愛吃甜的。」

蕭容昶搖了搖頭，看著她：「不必了，臣趕時間，還要去北鎮府司一趟。」

「剛不是在說季軒腹瀉的事，怎麼還扯到北鎮府司去了？」沁嘉不禁有些訝異。

「不是腹瀉，是過敏反應，幸好昨晚尹少君及時請來張太醫，否則季軒性命堪憂。」蕭容昶面色凝重，把之前稟報給皇帝的話，又說了一遍：「季大人對雞蛋過敏，所以我們早交代過酒樓，務必留心此事，但是昨晚太醫查驗他的嘔吐物，發現了少量蛋清。」

皇帝面色也有些難看，對沁嘉道：「皇姐，有人想謀害使臣。」

這下，沁嘉才明白整件事的嚴重性。

陳國這些年效仿天晟施行新政，無論經濟還是貿易，都發展得十分迅速，兩