每日家都對著臉見面，避都避不開。

這日，乾隆突然駕臨承乾宮，去皇后那兒只是虛應故事，徑直往冰兒住的地方而去。冰兒下學還未及更衣，急急請了安，有些忐忑地向著乾隆道：“皇阿瑪今日怎麼有空到女兒這兒？”

乾隆冷笑道：“總是無事不登三寶殿。”

冰兒偷偷瞟瞟他，見他眯著眼睛，四下打量了一番，才道：“前幾日皇后宮裡宮人腹瀉不止，你可知道？”冰兒嬉皮笑臉道：“皇阿瑪日理萬機，連皇額孃的宮人身子如何都知道？”

乾隆一副“誰和你開玩笑”的神色，皺著眉，手指關節在桌面上響亮地叩擊了一下，道：“你少在朕面前牽三扯四！御藥房裡就屬你這裡的太監宮女去的最多，也未曾聽說請御醫看診。前後不過一個月，足足要了二兩巴豆，是做什麼使的？”

冰兒想著便覺得好笑，臉上忍不住也帶了三分忍俊的神色出來，嘴上還在裝傻：“是麼？敢情我這裡有小太監肚腹不暢快？”

乾隆哼了一聲，對一旁已經屏著氣不敢動彈的人道：“不相干的人出去！葦兒把各個門都開啟，箱籠都開啟。”

冰兒笑不出來了，問道：“這是做什麼？”乾隆橫了她一眼，信步踱到書房，書箱裡沒擱幾本書，橫七豎八擺著些紙包和瓷瓶，紙包開啟，都是些藥材，瓷瓶裡則是各色大小的丸子，有的還有些隱隱的的蜜煉香味。葦兒心道：怪道書房的火盆子和熏籠裡常有些怪模怪樣的渣滓和氣味，敢情這主子把這裡當成了丹爐。

乾隆帶著三分怒意道：“統統丟了！”

冰兒只是撇撇嘴，滿不在乎說：“丟了就丟了，反正也不是第一次……”

乾隆猛地轉過身盯著她，怒氣似乎更甚了，卻也沒有發作。冰兒反而給他看得心裡發毛，硬裝出來的那絲“不在乎”突然潮水般的退去，只好直勾勾地看著書箱裡的東西，抿著嘴不做聲。乾隆只淡淡道：“烏七八糟的東西都丟掉。”葦兒瞥了瞥主子，不敢違拗皇帝的意思，把書箱裡的七七八八都收拾了，拿裝雜物的柳條筐裝了出去，屋子裡沒了旁人，乾隆便見冰兒眸子中浮起來的不捨與委屈，壓低聲音道：“你如今也長大了，朕也不願著老讓你臉上過不去。然而忍耐都是有限度的，你要是真當朕只是一味地寵著你，不會懲戒責打，你也未免太瞧著你阿瑪好說話了！”

冰兒撇著嘴道：“皇上最大，皇上說什麼就是什麼！”

乾隆反手一下，在她臉上一抽，手離得近，用力也不大，粉白的臉蛋兒上倏忽一小片粉紅，倏忽又消失不見了，餘下些許火辣辣而已，冰兒心中卻甚是憤懣，眼眶和耳廓邊緣的紅色遠甚於剛剛臉上倏忽閃過的粉紅。乾隆警告道：“你少裝痞子！說些欠抽的話是皮癢癢麼？”見她要哭，壓低著厲聲說道：“忍著不許哭！和朕到皇后那裡去！”

恰好葦兒進來回話，乾隆沉著臉點點頭，意味深長看了冰兒一眼，往門邊走，葦兒趕緊上前打簾子，冰兒猶豫了一瞬，沒奈何用袖子吸了眼角一滴快要掛下來的眼淚，也跟了上去。

皇后宮裡，常有幾個嬪妃來往請安、閒聊，見乾隆過來，含著笑一一請了聖安。乾隆虛抬雙手，示意免禮，笑道：“這裡倒是濟濟一堂呢，手裡拿的是什麼？”

皇后拿過手裡的紙張，笑道：“這次皇上聖壽，各位皇阿哥依例送來手書的賀壽對聯，我們瞧著都嘖嘖讚歎，正商討著是裱起來，還是配西洋玻璃的框子掛。恰好皇上來了，請皇上的示下。”

乾隆之前也看過幾個兒子的對聯，不過未太經心，此時靜下心來看了一會兒，頗覺幾個孩子的書法大有進益，然而心裡卻不是十足的喜悅，淡淡道：“小孩子的東西，不宜太靡費了，就裝裱一下，好好收著也就是了。”目光定在四阿哥永珹的字上，一筆董體，且更顯得飄逸