指桑罵槐？！”

英祥顯見得極為氣憤，一拳頭砸在桌子上，砸得那桌子搖了幾搖，他的聲音都在發抖：“好樣的！我再去和這種人對面對理論！然後再到班房裡吃兩天牢飯！現在就有人想著捉我的錯處而捉不到，你曉得不曉得？我在這裡當縮頭烏龜，還不是為了你們孃兒倆！我以前再不濟，何嘗受過這樣的氣？！就是在……”他頓住了，就是在理藩院裡，他原以為日子最悽慘莫過於是了，可是除卻心裡的擔憂、委屈、惶恐，別人好歹還稱他一聲“額駙爺”，還低頭哈腰伺候得周到。原來以為死是最可怕的刑罰，如今才明白，這樣一日日硬挨著的痛苦生活才算是真正的折磨——而這樣的折磨，因著有妻子兒女的那一點點希望，卻顯得如黑夜裡一點星光的明亮，黎明前一縷紅霞的嫵媚，讓他咬著牙，帶著無數的憧憬，生出無窮的勇氣，一步步往未知的前方走去。

他心裡慢慢平靜下來，見冰兒已經氣到流淚，不覺大為不忍，上前為她拭淚。冰兒一把把他的手開啟，怒聲說：“你少來！怎麼回事，你說清楚！”

英祥苦笑了一下，把自己回家時遇到的情形告訴了冰兒。

他累了一天，喝了點酒散了散心，準備到家幫著忙家務。甫至門口，恰見陳氏向貨郎買了胭脂花粉回頭。因為有那麼一飯之交，英祥不好太過冷淡，點點頭招呼了一聲。陳氏笑眯眯道：“你回來了？到底到了冬天，感覺你皮色白了好多呢！”

英祥一聽這話說得就夠輕浮，他雖然在女人堆裡打過交到，但並不是儇薄的性情，當下避開些道：“曬得少了，自然的。”意欲離開。

陳氏左右瞥瞥見沒什麼人在院中，笑嘻嘻貼上去道：“你怕我什麼？我會吃了你？”上前先是扯過英祥的衣袖看看，吃驚打怪說：“怎麼還沒縫補上？你那個漂亮堂客別是中看不中吃吧？”又把一雙手撫到他衣領上，笑道：“這裡也都磨得不像了！可惜了的！這麼俊的後生！”

英祥峻色道：“我們鄰居家，還注意個瓜田李下吧！”

陳氏吃吃笑著，聲音越來越低，幾乎要貼在英祥耳邊說話了：“戇大！你老婆在外頭招蜂惹蝶的，你還為這個大肚婆子守什麼貞潔？！姐姐我雖沒你堂客長得粉嫩，但是你沒聽說‘老X去火氣’？試試姐姐的手段，你才知道女人家臉蛋兒漂亮不過是養養眼睛，‘那裡’的本事才是養男人的身子的！”

英祥不由大怒，揮手把她不安分的手撥開，道：“你找錯人了！”

陳氏大約沒想到自己主動往上貼還會遭到這樣的峻拒，面子上有些下不來，可看英祥面目俊朗，長身玉立，還帶著些只有大戶人家和書香人家才特有的文質彬彬，心裡又忍不住火燒火燎的，暗道一時急不得，撒開手說；“你害羞，也沒什麼！只是姐姐見你每日勞碌得可憐，好些好路子咱們也要學著去走不是？等你老婆生完了，我教你幾個法門，管叫你吃香的喝辣的，天天也不用這麼辛苦！……”

她的話沒有說完，英祥便見她突然變了顏色，一把把自己推開，回頭時，恰見她家男人氣哼哼發足向自己這裡奔。英祥上次因打架去了班房，雖然為院子裡一些人瞧不起，但大家也知道了這個看似文氣的男子動起手來像個練家子，輕易招惹不得。因而陳氏的男人擼了擼袖子，還是沒敢過來跟英祥動手，這口鳥氣要撒，自然撒在了自己老婆身上，所以假模假樣問了幾句，陳氏就捱了老公一頓痛打。

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陳氏這頓打捱得頗為厲害，冰兒一連幾天都沒有見到她的身影，若是以前，她或許還會去看看，可如今想著這個風騷的女人竟然揹著勾引英祥，氣