戴利船長是公司的老關係戶了，他開著一家船舶運輸公司，和塔特爾和休伊特的公司有很多的經濟往來，當然，也就有很多債務上的糾葛。洛克菲勒曾經受命去和戴利船長交涉，結果他不負所托的降服了戴利船長，完成了任務。而被降服了的戴利船長倒是對洛克菲勒非常欣賞，甚至直接問起洛克菲勒是否願意到自己這裡來工作。

“戴利這老東西真不是東西！”塔特爾小聲的罵了一句，將手裡的鉛筆隨便地拋在辦公桌上，鉛筆滾動了一下，碰到了辦公桌上的檯曆。他的眼睛也被滾動的鉛筆帶到了檯曆上。在那本臺歷上，寫著這樣一行字：

“每一個五美分都是重要的，因為它是將一美元存入銀行整整一年才能獲得的利息。”

這句話是幾天前塔特爾自己寫在這裡的，而寫下這段話的原因卻是他和洛克菲勒的一段交談。

“塔特爾先生，您看，毛斯公司欠我們5美分，按照合同應該在月底前收回。”

“很好。不過，5美分專門去收一次，既不划算，也容易傷感情。老客戶了嘛，不能太計較。”塔特爾漫不經心地回答洛克菲勒。

“塔特爾先生，不能超過這個月，拖到下個月我們的賬目就混亂了。再說，生意歸生意，交情歸交情，不會傷感情的。”洛克菲勒很平靜地說。

“年輕人，你在教訓我嗎？”塔特爾說，話語中明顯帶著不悅。

“不！塔特爾先生，您千萬不要誤會我的意思。我只是覺得，向您彙報其他公司的欠款是我的責任。再說，5美分是1美元一年的利息呢。”

“5美分是1美元一年的利息”這句話打動了塔特爾讓他覺得自己是不是已經失去了剛剛創業時的認真的精神了。於是他將這句話寫在自己的檯曆上，以勉勵自己。

“那麼，你打算給他多少錢的週薪？”塔特爾問。

“你覺得每週6美元怎麼樣？我知道這樣的數字對於一個新人而言高了點，但是，這小傢伙比大多數的老員工都能幹，這一點大家都看得到，我想老員工也不至於有什麼不滿。”休伊特想了想說。

“是呀，他的能力值這個價錢。”塔特爾說，“但是，我的朋友，你要知道，我們讓他少了近兩個月的試用期，這樣就已經是一筆不小的錢了，好幾十美元了。而且……而且如果這樣的工資真的能夠留住他，那也是很合算的，但是……休伊特，你真的覺得他會老老實實地一直留在我們的公司裡嗎？”

“你是說其他公司會來挖我們的牆腳？”休伊特還沒有完全理解他的合夥人的意思。

“不是，我是說他不是一個會老老實實當僱工的人，一個只想著當僱工的人可能也會很踏實肯幹，但卻不會像他這樣主動，所以我想，只要有了機會，他就一定會自己創業的。他還很年輕，又能幹，然後在跑業務的過程中，他肯定能慢慢形成自己的關係網路，而且現在的經濟形勢這麼好，只要有啟動的資金，自己創業的難度也不是很大。因此，他離開我們公司的時間大概取決於他何時能編制好自己的關係網路，以及他何時能有足夠的啟動資金。”塔特爾乾脆將他的想法全盤托出了。

“嗯，那就先給他5美元的週薪吧……”休伊特想了想，又說，“塔特爾，你說如果有那麼一天，這傢伙真的有了一筆錢，而且他也表現出了非常強的能力，我們能不能乾脆把他拉進來做合夥人……”

……

“好了，到了時間了，該大哥給大家讀書了。”吃過了晚飯，看著母親收拾好了餐具，點亮了燈，一家人又在桌籤做好了，史高治做出一副迫不及待的樣子說。

“哦，馬上。”卡羅爾一邊說，一邊翻開那本借來的《高老頭》（這本書是史高治挑出來的），打算開始給大家朗讀了。

“先等一下，