連**最出色的將軍薛嶽，當時也以為日軍此次進犯，系聲東擊西，先向濱湖各縣佯攻，爾後以主力向湘北長沙進犯，故爾按兵不動，靜觀動態。

失誤既已鑄成，那麼中國守軍調往鄂西的重兵，就難逃橫山勇第一階段強大攻勢圍殲的厄運。

11月6日，日軍第3師團、第13師團和佐佐木支隊、柄田支隊、宮脅支隊計23個步兵大隊，配以50多門山野炮，猛撲到暖水街，張開血盆大口，準備吃掉在這裡被他們捕捉到的**第10集團軍。

暖水街位於湖北清江至湖南澧水之間的山嶽邊緣，駐守在此的第10集團軍王敬久總司令，利用有利地形，將45個步兵營防在以暖水街為中心的南北約90公里的山嶽地區，憑藉陣地工事，對日軍進行還擊。

11月6至7日兩天內，戰鬥集中在暖水街、乾溪灘、馬踏溪等地進行，由於守軍頑強抵抗，日軍雖多次發起攻擊，始終未能突破防線。7月下午9時，第六戰區代理司令長官孫連仲給王敬久發來電文強調：“查暖水街、乾溪灘、馬踏溪間三角地帶，為戰區戰略要地，得失關係至巨，該集團軍所屬官兵如能在該地固守3日，著重獎賞，仰即激勵各部、務須完成任務為要。”王敬久奉命後，隨即調整部署，命令第79軍暫編第6師固守暖水街，第66軍的185師確保乾溪灘，第79軍的第98師死守馬踏溪，並抽調第79軍的第194師。駐馬踏溪附近準備機動。

從暖水街戰鬥來看，王敬久沿續了重慶軍事委員會的失誤。日軍並不是想攻暖水街這塊地盤，而是要吃掉或者把第10集團軍逼到鄂西山區。王敬久應即時選擇有利的路線迴避日軍的鋒芒才對，但他卻在該地固守打陣地戰，正中橫山勇的下懷。

戰鬥就這樣在**的失誤中進行，越打越困難，越打情勢越危急。至11月8日清晨，重慶軍事委員會突然又給孫連仲發出向日軍組織反擊的命令，也就是激ang激e石11月7日陽電的指導精神：“著第10集團軍王敬久，即刻集中主力，擊破暖水街方向突進之敵……”

這無疑是以卵擊石之舉，如同把第10集團軍這塊肥肉往日軍的嘴裡送。可孫連仲奉命後，不得不遵照指令，以第29集團軍44軍加強1師一部，攻擊大堰擋之敵，主力相繼進出敖家嘴、西齋、斷敵聯絡；第73軍77師擊破當面之敵，進出九里崗附近；第15師由新堰口向王家廠、方石坪之敵攻擊，進出敖家嘴、筆架山。第10集團軍固守暖水街部隊，堅守至最後一人；其在閘口、馬踏溪部隊，應向各敵側背竭力擊破之；另以兩團由顏家埡、劉家場溝出擊，挺進於阿彌橋，分水橋後截擊敵後。另令第26、33兩集團軍各以約1師兵力，分向宜昌、當陽各附近求敵弱點攻擊。

王敬久是個缺乏主見、急功近利的將領，揣摩到蔣委員長的旨意後，為了表示自己執行命令的堅決，他向所屬部隊發出了更加不切合實際、近乎高燒病人昏頭的指令，他要第79軍“攻擊當面之敵，並進至張家廠、西齋之線，乘勝進擊公安，收復長江右岸失地。”又命令第66軍“掃蕩當面之敵，進擊西齋、洋溪之線，乘勝推進新江口，收復長江右岸失地。”

第66軍軍長方靖將軍在回憶錄中說：“我當時接到命令，懵了。”方靖極有才幹，他在進黃埔四期學習之前，已在粵軍許崇智部隊任機關槍營營長。畢業後仍任少校營長，而其它同學大都是見習排、連長。淞滬抗戰時，他任98師294旅少將旅長，立下了赫赫戰功。在他任79軍軍長時，他曾因釋出“四殺”令而聞名：“一、臨陣退縮者，殺！二、無故擾民者，殺！三、官兵同賭者，殺！四、姦淫婦女者，殺！”

方將軍說：“但我沒辦法，軍人以執行命令為天職，明知山中有老虎，也要奔赴山中投虎口……”（未完待續。。）