像你所想的，變成草綠色。」

心底的印象突然被打破，彩香只是張嘴發愣。

「你再看那個。」

Itsuki又指指地面，上頭有著剛開始攀莖的蓮座葉叢。

葉片顏色就像是剛用染料染過，不帶一點灰的紫紅。

「你看，這是鬼苦苣菜的葉叢。」

「不會吧！」

鬼苦苣菜在《山菜》跟《春天花草》兩本圖鑑裡，都被刊在最前頭，所以還記憶猶新。只是，鬼苦苣菜跟旁邊那頁的苦滇菜間有什麼差別，這彩香就分不出來了。

「鬼苦苣菜不是綠色嗎？」

「因為被霜凍成了紅色嘛！要是你背凍傷的話，手不是也會變紅紅的嗎？這個顏色雖然很刺眼，可是不見得有毒喔。」

彩香驚訝得點點頭，原來草也會被凍傷，真是新的驚奇。

不過這外表的確不太讓人有食慾啦，Itsuki這麼下了評語。

「不過跟蕨菜比起來，我覺得這個味道還比較細膩，雖然山菜圖鑑裡一定有它，可是好像很少地方把這當成使用菜來吃，還滿奇怪的。這叫做虎杖（注25：虎杖為蓼科蓼屬，又稱為川七、黃藥子。性喜陽光，莖有結而中空、含水分，可解渴。也常被製為中藥。）。」

「咦——沒聽過耶，不知道我的圖鑑裡有沒有？」

「一定有吧，我是去高知縣時學會了吃法。」

「高知那邊的人吃這個嗎？」

「很喜歡呢！而且有趣的是聽說山另一邊的德島跟愛媛人，卻完全沒有吃虎杖的習慣，不拔不管地就隨便它們任意生長。虎杖是在高知市區也買得到的很有價值的山菜，所以高知業者就開著小貨車遠征，偷偷跑過去拔。聽說德島跟愛媛的人看了覺得『這不是野草嗎？怎麼高知的人那麼高興地拔了一堆？高不會很好吃吧？』一吃之下發現果然很美味，浴室業者就在縣境上開始了爭奪戰，聽說現在競況激烈呢！」

哇——這倒是能瞭解，畢竟如果沒有這種飲食習慣，這麼不起眼的草誰也不會想拔來吃。雖然同屬四國，不過高知縣以外的人之前都沒動手，倒是可以理解。

不知道Itsuki的巧手會把它變成什麼料理，實在是太值得期待！

兩人直接坐在草地上開啟便當，Itsuki可能事先知道會弄髒手，所以每個飯糰都包上了保鮮膜。包的食材跟早餐吃過的一樣，有鰹魚、梅乾，然後因為附近很容易採，所以已經變成了家裡常備的伽羅蜂鬥。伽羅蜂鬥也被包在了飯糰中。

明明是一模一樣的飯糰，可是……

「在外頭吃好像覺得比較好吃耶。」

「因為新增了遠足魔法嘛！」

Itsuki邊說邊笑，遠足的便當真的很好吃！

附近沒有廁所，所以彩香儘量不喝太多茶，兩人把採來的成果放在車籃裡，踏上歸途。

「嗯——蕨菜去澀的辦法是……」

彩香一回家後就搬出了山菜圖鑑。

「在熱水中加進木灰跟小蘇打，泡一晚……」

她念著說明，結果Itsuki搬出個大鍋子笑著說：

「不用那麼大費周章吧！」

接著在鍋子里加水點火。

「用很多熱水川燙一下後泡在冷水裡一個晚上就好了。故意加些小蘇打什麼的，一不小心加太多的話就變太稠羅。」

「可是泡一個晚上的話，今天不就吃不成了？」

「對啊，畢竟它味道很重嘛！」

大概也是因為這樣，所以Itsuki沒拿出標準配備的炒菜鍋，而是拿出了大容量的鍋子。

「虎杖呢？」

「嗯，那個生吃其實也沒關係……」