，心中十分驚訝，卻又因隻身為客，不好太過唐突。

“表少爺睡得可好？”

“王伯安排得十分妥帖，洗用之物都一應俱全，外甥睡得自然香了。”

“表少爺如此謙遜，實在難得，聽聞表少爺軍中立功，真可謂英雄出少年啊！”

“王伯謬讚！”袁尚水與王鹿寒暄一陣，再也壓制不住內心疑惑，好奇地問他：“外甥剛才看見王伯在練拳，敢問王伯耍的是哪一派拳法？”

王鹿聽了哈哈大笑，然後說道：“我也不知道是哪門哪派的，只是當年還在贛州老家的時候，年輕好奇，跟著二老爺學過一路拳法，這些年無所事事的時候才想起來練習練習，活活筋骨。”

“二老爺？”

“是大公子——也就是您姑父的叔父，少年時候可是一位英雄豪傑，只可惜歲月催人老，那年我們老爺溺死，歸葬祖墳，二老爺傷心太甚，過後沒幾年就癱了，一世英雄，現而今也不知生死如何！”說到這裡，王鹿微微低頭，繼而又忽然豪爽一笑，驚得袁尚水聳身要往後退。

二人又聊了幾句閒話，王鹿問了問袁尚水戰場上可有何等英雄事蹟，袁尚水認真作答，順著話頭讚揚了一番王伯的武藝，若是他老人家去戰場，只怕一月之內能連升三級，王鹿眼中流露出萬分憧憬，但卻奇光異彩立即就被熄滅，笑答自己年老體衰，若是生得個兒子，只怕也要讓他跟著表少爺去戰場上立功建業，無奈天命所定，只是生了個調皮搗蛋的女兒。說這句話的時候，正巧彩霞洗漱回來，躡手躡腳要嚇嚇他父親，還沒近得身呢，清晨空曠之中就聽見父親如此懊惱喪氣的話，於是心頭激憤，將洗漱用具摔了一地，哭著跑開了。王鹿因和袁尚水聊得認真，並未察覺女兒在身後，看見女兒哭著跑開，知她是聽見了自己的話傷心去了。雖然給人家做了下人，但自己卻拿她和蘭心、碧菡一樣當千金小姐供著，更何況孫希橋夫婦對她也十分眷顧，她在孫府裡也就算得上半個主子了。如今見女兒傷心痛哭，王鹿方悔自己失言，向表少爺道了歉，就將洗漱用具給她送到偏殿裡來。

王鹿來到女兒住的西邊樓梯下的小房間裡，可她並不在，王鹿知她必是躲在哪裡哭去了，也便不再去找，正要替她關上門，準備離開時，發現女兒小桌上除了堆放著一些女工針線之外，還有一本半舊的書，他撿起來一看，只認得書皮上一個“詩”字餘者皆不認得，但他同樣歡喜，因為女兒跟著兩位小姐和少爺，總算是識了些字，也不枉自己多年在孫家兢兢業業，忠心護主了。看了一會，他又將書放回原處，關門自去了，只是早間分派事務的時候，將收拾三位小主子房間的活計分給了自己的媳婦，只為著女兒能隨少爺在學堂裡多學幾個字，將來幸運地嫁個好人家。

王鹿將這些分派完畢，立即隨了袁家父子去找袁尚民，雖然是在戰火硝煙的大時局裡，但今日街市上往來行人卻熙熙攘攘。王鹿一看，心裡嘀咕：這就是老天爺要增加難度嘛，看來今天還是沒有指望了。誰知找了一條街道以後，就碰見一群學生舉著抗日救國的橫幅在示威遊行，袁正德一眼就認出，領頭那個叫囂得最兇的，就是那個畜生！

袁尚民也發現了父親和二哥，欲要躲避，卻又不能將“同志們”冒著生命危險組織起來的示威遊行活動毀於一旦，不想辦法立即甩開他們，被他們當眾拉走更是影響組織威嚴，正不知如何是好時，一聲哨響，巡警追來，大家一鬨而散，袁尚民才混在人流之中成功脫逃。袁正德氣得恨不能當場抓住他，無奈人流湧動，自己還是在袁尚水和王鹿的保護下，才平安躲進一間茶館裡，不被捲走。

袁尚水見父親無恙，就託王伯護送父親回英王府裡，自己要去找兄弟。王鹿知他歷過戰火，能夠保護自己，便答應了，袁正德氣得頓足捶胸，命袁尚水將他打死拖回來。袁尚