哈々大笑著把他的話翻譯給我：“願阿拉保佑你和你的子孫，以及你子孫的子孫的子孫……”

感謝老天。我終於回到了貝魯特腓尼基旅館的雖無特sè但安然舒適的現代化房間，剝掉髒透的衣服，爬進浴缸。我美々地洗了個熱水澡，特意選件最涼爽的上衣穿上，然後按鈴要咖啡。男侍送上來時還帶來查爾斯的一封信。信寫得平々淡淡，一點意思都沒有——其至令人惱火。

親愛的克斯：

未能等你，萬分抱歉。昨夜離開你後我差點被抓住。如你所說，姑nǎi

nǎi哈莉奧特現已變成怪人，但她仍能活動，就在我剛要爬出地道時哈莉德

陪著她走了下來。我真想出聲與她說句話，可又害怕把她們嚇得魂不附體，

所以我藏在暗處。一動未動，直至她們走入王子宮室的大門，過後我才鑽出來，

找到汽車，徑直開到這裡，路上未遇一人。又向阿拉頗打電話。看能否追

上本恩的父親。得知他已去胡姆斯，今ri回家。

在地道里我聽到姑nǎinǎi哈莉奧特對哈莉德說的幾句話，挺有收穫。但

仍有一個問題，而唯一一個能幫我解決這個問題的人就是本恩的父親。他

回家之後可能還要馬上離開。所以我去大馬士革去截他了。我會盡快趕回

來；明天或星期四早晨。你要等著我，除了再把你定的房間延長几天外，不

要，千萬不要採取任何別的行動！我回來之後無論如何也得去見哈莉奧特

姑nǎinǎi。

。

愛你的，吻你查

我將信讀過兩遍，得出結論，查爾斯還算走運，他現已在去大馬士革的半路上。我走到電話機旁。無容置疑。我是個完全duli的人，無需別人的幫助和指揮，況且我對哈莉奧特姑nǎi々也不特別喜歡……不過，把這一切告訴爸爸也怪有趣。我的電話與倫敦曼塞爾銀行的克里斯托弗？曼塞爾接通。

我把信念給爸々聽，他的意見簡單明瞭，切中要害：“等候查爾斯。”

“可是爸々——他原應等我的呀！只有他這號人辦事才這麼自私。”

“不錯，”父親說，“但他正急幹去追趕本恩的父親，怎麼可能同時等你呢！你說呢？我想把此事留給查爾斯處理。他心中有數，至少是頭腦清醒的。”

“您什麼意思？”

“我意思是莫要因為生查爾斯的氣，就昏頭昏腦地做出蠢事來。”老頭子直截了當地說，“無他同行，千萬別再夢想到宮堡裡去。”

“爸々。我可以自己照看自己，絕對沒問題。”

“你還是盡力克服一下天生的傻氣，別越來越不懂事，”老頭子乾脆點明，“好了，孩子，痛々快々玩々吧，一邊等著你堂兄。他很有見識。”

“你過去總說他從小被慣壞了，一天到晚只知追求安樂。”

“知道安樂的可貴就是一種見識，否則什麼也談不到。”

“我難道不知道嗎？”

“上帝，你不知道，你承襲了你母親的特點。”父親回答。

“那好，為此更得感謝上帝，”我尖刻地說。

他大笑幾聲，掛掉電話，丟下我。說來可笑，不知為什麼，我心中反倒生出—種安穩感和巨大喜悅。

把我一個人留下來遊覽貝魯特，真讓人惱火。但整個下午無事可做，吃過午飯我也只好出去逛々。我馬上發現貝魯特的露天市場既骯髒又擁擠，卻又像美國出售中低檔商品的伍爾沃思百貨