來的照片裡，有一張上半身直立起來的兒童照片。照片裡的小孩看上去簡直就像玩累了在打瞌睡，如果照片沒有經過合成和修理的話，那一定是用什麼特別的方法將他支撐起來的吧。因為沒有生命的身體，是不可能那麼自然地直立起來的。那個坐在藤椅上新娘的背影，那麼端正筆直應該也是這個道理。

“攝影師說她可以做到，您怎麼考慮……按她說的做，可能會花不少時間。”

“只要可以拍出好的照片，我沒意見。”

聽到早苗的回答，或許是讀懂了早苗的表情，索尼婭鄭重地對她點了點頭。

“那麼我們現在就開始準備，您是？”浦井從沙發站起身來，問道：“攝影師說，您在外面等我們完成當然沒有問題，但如果可以的話，她想請您幫忙。”“請讓我幫忙吧。”

早苗不加思索地立刻回答。

04

索尼婭最先做的，就是把包括晴紀在內的所有男士趕出大廳。

隨後她輕輕褪下百合香遺體上的浴衣。此時，她示意早苗臉轉向一邊迴避。她這麼做，是為了不讓自己看到妹妹用紙尿布的樣子。得到索尼婭示意後，早苗回過頭來，百合香已經換上乾淨的白色吊帶衫和配套的內褲。蒼白的膚色讓人心碎。

“首先，我會在她全身塗上特製精油按摩，這不僅可以讓已經變硬的肌肉變得柔軟，同時也能起到調節膚色的作用。”

擔任俄語翻譯的浦井遣詞委婉，也避免了使用“死後僵直”這個表達方式。早苗對他們在細微之處的用心深感寬慰。

索尼婭從推車上拿起一個深藍色的大玻璃瓶，將其中白色乳液大量倒入掌中。那乳液雖然有點刺鼻，但還不到讓人不舒服的程度，聞起來有點像疏筋鎮痛的跌打油。

隨後她從百合香的腳開始揉捏。

從腳尖到膝蓋，再到大腿，緩慢地揉捏過去。可能這動作很費力氣，索尼婭的呼吸急促起來。她對腳踝、膝蓋、手肘等關節部位，都特別進行了重點處理。

仔細按摩完後，百合香的全身呈微紅色，令人完全看不出她是死者。單憑這點，就已經是超越常識的技術了。

“從現在起，我們就要開始爭分奪秒了。我們要在身體再次變硬前完成所有的工作。”

浦井拿來粉色婚紗，索尼婭和早苗兩人一起幫百合香穿上。或許是精油按摩起的作用，除了冰冷之外，百合香的身體和活人並無二致。整個過程就好像是給睡著的人換衣服，給她套上婚紗也好，穿上袖子也罷，並沒有特別為難的地方。

原來如此，居然還有這種機關設計。

幫妹妹穿婚紗時，早苗注意到衣服有硬質的塑膠襯裡。襯裡是按人體曲線製作的，各個部件之間都由皮繩和小彈簧聯結。這些輔助材料代替死者鬆弛的肌肉，固定人體姿態。

穿好婚紗後，索尼婭幫百合香穿上紅鞋，墊上厚厚的木板，確保鞋底平整後，用繃帶纏繞腳尖和腳踝固定形狀。隨後彎曲她雙手的手肘，把它們提到腹部上方，掛上蕾絲手袋，把假的捧花放她手裡，用綁帶固定。

緊接著就是梳妝。髮型由有著專業技術的索尼婭料理，化妝則是早苗負責。這是索尼婭的建議，她覺得這樣比較恰當。

“你就把這當成她真正的婚禮，給她化上隆重的新娘妝。”

早苗按照浦井翻譯過來的意思，給死去的妹妹化最後一次妝。她覺得自己的口紅顏色太素，索尼婭就從工具箱裡挑出玫瑰紅色的借給她。

完成所有的裝扮工作花了整整兩個小時。當解開百合香身上各個部位的固定繃帶時，早苗這才注意到她們有精確地控制操作時間。由於百合香的遺體逐漸變僵硬，握住花束的雙手保持了捧花的姿勢，腳尖也很自然的翹起，就好像是栩栩如生的