在這之前, 燕綏之對這位春藤集團的領頭者並不熟悉，跟他直接打交道的次數很少，更多時候見到的是尤妮斯。

不同人口中的埃韋思先生千差萬別。

在媒體和公眾面前, 他是斯文又精明的商人, 是個氣質儒雅的老派紳士。

在子女面前, 他是個喜怒俱全的父親，尤妮斯能跟他對吵, 能任性地搶掉他的智慧機, 喬能激得他砸菸灰缸，或是惡作劇地毀掉下午茶。在真正嚴肅的時候, 他們又會有些怕他。

但現在, 燕綏之和顧晏面前的埃韋思跟那些形象都不相同。

見到故人之子的他, 在有些瞬間像極了一位溫和的普通長輩。會回憶往事的零星片段，會給小輩一些讚許。會讓人感到幾分親切。

“你們之前的說法很有意思，但不全然準確。”他淡笑著說，“我希望你留下, 更多是因為你的身份。我可以把其他人擋在門外, 畢竟那些事跟他們的牽扯並不算深, 但對你不行, 否則我在你父母面前可能就當不起一句老朋友了。當然，如果你說不出之前那番話，我可能只會請你喝杯咖啡敘敘舊, 然後挑著解釋兩句……”

他說著眨了眨眼, 半開玩笑似的說道：“也許還會暗自感慨一句，那兩位朋友生了個跟喬差不多的傻兒子, 心裡說不定能平衡幾分。”

燕綏之笑起來, 順帶替喬小傻子辯解了幾句。

帶著老友回憶跟燕綏之聊了一會兒, 德沃·埃韋思又轉回了正題，“所以……我現在是以故交長輩的身份在跟你聊天，並非在做商業交易，籌碼放一邊，有什麼大可以問。”

燕綏之聽完道了謝，沉默片刻問道：“我父母的手術，被人動過手腳麼？”

這次換做德沃·埃韋思沉默了。

半晌之後，他摘下眼鏡，沉聲道：“據我後來所查到的，確實不是單純的手術意外。”

“那是什麼？”

埃韋思沒有立刻回答，而是問：“……你們認為曼森家現在大搞治療所，為的是什麼？”

“實不相瞞，我們混進治療所看過。”燕綏之說，“那裡的重點……很顯然在保密性最高的研究中心。真正進入治療所的藥劑不止一批，對外公示的幾種是經過醫藥聯盟檢驗的用來治療感染的，但除此以外，應該還有不方便公開的一些。”

他緩緩說道：“聯盟關於醫療方面的限制一向很多，尤其在藥物研發上。大型連鎖醫院的研究中心限制是最少的，能夠覆蓋的範圍最廣。我在想，曼森的目的應該就在於這裡——他們需要借治療所的研究中心，光明正大地研發一些東西，比如那些混進來的不明藥劑。”

埃韋思點了點頭，“這麼看來，即便我拒絕跟你們分享資訊，你們也能把事情的來龍去脈理出來。”

燕綏之失笑：“職業病吧，證據證言永遠凌駕於猜測之上。”

埃韋思失笑，“是，我那幾位律師也有這種習慣，不是在會見詢問就是在翻證據，不過也有靠演說和鑽空子的。”

他想了想，順著燕綏之的話說道：“你們猜測的其實八·九不離十，那兩位曼森小子確實在研發一些東西，並非現在才開始，很早以前就開始了。”

曼森小子……

顧晏注意到他的用詞，並非是曼森家族，而是曼森小子。

“曼森兄弟是不是……用了一些手段把自己的父親從權力層裡隔離出去了？”他問。

“是。”埃韋思道，“如果老曼森那傢伙還能有一點兒掌控權，都不會允許他們幹出那些事來。事實上，就我後來查到的一些東西來看，一切事情的根源，就在於布魯爾和米羅兩兄弟想奪權。”

“怎麼說？”燕綏之問。

“這對兄弟小時候其實非