楚天穆的發難，早在劉桑預料之中，楚閥必定是要跟徐東和談的，但在和談之前，先出聲指責，佔據大義，才好掌握商談的主動權，這個。換成是他也會這樣做。

他淡然道：“何出此言？若說我徐東奪取枝江，有不妥之處，那我娘子在蜻宮城門遭遇刺客。貴閥難道就真能推卸責任？更何況，貴閥之采邑，只在有翼城及周邊諸郡，並未包括枝江。枝江何時算是貴閥的？”

楚天穆立時語塞，夏縈塵在蜻宮遇刺，楚閥確實是難以完全撇清嫌疑。徐東非要說楚閥不義在先，楚閥也很難辯個清楚。至於說枝江並非楚閥采邑，這個其實也是事實，但白鳳國建國已有三百年，當年分封在四鎮十八路的大小諸侯和世大夫，彼此相爭，所佔地盤和所封采邑不重疊。乃是正常得不能再正常的事，楚閥佔有枝江，雖未得到朝廷名義上的承認，但欠缺的也僅僅只是一個名義罷了。

劉桑早已看清，楚家純屬既要當婊子。又要立貞節牌坊的那種人，既想撈好處，又想要大義和名分，而他也早就計議妥當，娘子在有翼城遇刺即走，首先讓楚閥失了義理，而對楚閥名義上的采邑大小，他也早就一清二楚。

楚天穆一下子被堵在那裡，旁邊卻轉出一人：“駙馬此言差矣，枝江非楚閥所有，卻也不在徐東郡，廩王封令岳為二等侯，封地只在徐東，而楚家代朝廷管理枝江水運，已有近百年，徐東說搶就搶，是何道理？”

劉桑道：“這位是……”

那人道：“本人乃楚家客卿，姓丘名丹陽。”

“原來是丘先生，”劉桑道，“既如先生所說，枝江不歸於徐東，卻又非楚家采邑，那自是有德者居之。枝江在貴閥管理之下，幫匪為患，人心生怨，上有官兵敲詐勒索，下有曹安幫在枝江為非作歹，我等佔有枝江，只是要還它一個清靜……”

丘丹陽道：“滿口仁義者，多是虛偽小人，爾等以武力奪取枝江，反指責被奪者不仁，這與yín賊反指受害姑娘下賤，強賊反稱無辜路人不義，有何區別？”

兩人在那你爭我論，辯個不停。

楚天穆暗中鬆一口氣，這凝雲城駙馬口才確實了得，死馬能夠說成活馬，幸好有丘丹陽在，能夠與之爭辯，免了他的難堪。丘丹陽投向楚閥，雖不算久，但他方到這裡，便jǐng告楚閥，使楚閥得已提前防範稚羽公，又將一批暗中早已被稚羽公收買的前線將領及時撤換，令楚閥避免了兵敗如山倒的險惡困境，每有建議，無不切中要害，楚御公深知此刻正是用人之際，而丘丹陽因得罪稚羽公頭號大將金踐，從西海鎮逃亡至此，對西海鎮既有極深瞭解，又有謀略，立時提拔重用，成為楚閥之重要謀士。

階下兩人爭個面紅耳赤，楚御公見差不多了，道：“丘先生且退，駙馬乃是客人，我等應當以禮相待。”雖然兩人爭得勢均力敵，但劉桑乃是徐東派來之使臣，丘丹陽不過是楚閥之客卿，無形中已是壓了劉桑一頭。若是再爭下去，辯個頭破血流，鬧出個僵局，對雙方都沒好處，楚御公這個時候開口，亦是恰到好處。

丘丹陽暗中與劉桑交換了一個會心的眼神，退回原位。

劉桑拱手道：“本人此次前來，並非要與閥主相爭，而是要共商抗西海軍之事。”

楚御公雙手負後，踏階而下：“我當如何相信，貴方有jīng誠合作之心？”

劉桑道：“南原若是落在西海軍手中，下一個就是我徐東，這點閥主亦是清楚，這並非誠心又或不誠心的問題，而是唇亡齒寒，彼此尤關。”

楚御公冷然道：“貴方要真的這麼想，就不會在這個時候，拖我方後腿。”

劉桑道：“閥主不妨想想，我們雖願與貴方合作，一同抵禦西海軍，但是若全無好處，我們又何必將底下大批將士派來送死？況且，我方