有再深遠去考慮，見康熙的臉上露出一股痛苦又為難之色，心下一愕，不過他也算是久歷官場，知道有些事情不該問的就不能問，是以也保持了沉默。

良久，康熙終是想不出什麼好辦法來挽回越來越糟糕的劣勢，無力地坐在御座上，朝多隆揮了揮手道：“你先下去吧，朕想一個人待一會兒。”

康熙鬱悶煩憂，洪天嘯卻是意氣風發，河南被順軍攻克，三面包抄京城的目標也就為期不遠了。

在全面佔領河南之後，李自成和周培公以及司徒伯雷師兄弟齊勸洪天嘯在金陵稱帝。在李自成的大軍進攻河南的時候，司徒伯雷師兄弟率領紫龍門以及魔教河南分壇的弟子活動在河南周邊的一些城鎮，並伺機奪去了幾座重鎮，巧妙地牽制了河南的一部分守軍，使得李自成大軍的壓力減少很多。

本來在洪天嘯初期的計劃中，金陵稱帝是佔據江南半壁江山之後的一步，但是，在經歷了河南一戰後，洪天嘯決定延緩稱帝的時間，先暫時只稱王不稱帝，待到日後佔據北京城，將滿清趕回關外之後，再行稱帝，是以洪天嘯拒絕了四人的勸進，帶著張茹清、何惕守和何玉嬌去了山東。

經歷了河南一戰之後，洪天嘯發現李自成打仗驍勇，周培公作戰靈活，卻是少了一個能夠出謀劃策之人。李自成一部如此，其餘兩部自然也就差不多，所以洪天嘯才緊急將張茹清調了過來。

山東的情況與河南差不多，坐鎮山東的漢軍正白旗旗主孫思克也是清初名將之一，其人久歷戰場，作戰經驗極為豐富，是一個十分難對付的角色。在歷史上，趙良棟與孫思克同為清初四大名將之列，只是現在的趙良棟，謀略雖有，但經驗不足，面對孫思克只守不攻的完全防禦之策，顯得毫無辦法，這種情況直到洪天嘯的來到才算是結束。

當然，這一次不是單刀破關了，河南的戰報早在三天前就到了孫思克的手中，有了前車之鑑，孫思克自然對加緊了城防巡查，一旦洪天嘯單身前來，迎面的不但是萬箭臨頭，更是標槍無數。

開始的時候，張茹清力勸洪天嘯不要再以身犯險，說孫思克極具謀略，必有所防備。但是，洪天嘯卻是不聽，認為孫思克即便有所防備，也是不可能阻擋住他的，總之是洪天嘯對自己的武功太過於自負。

結果證明，張茹清是對的，在遭遇到無數的弓箭和標槍的阻攔之後，洪天嘯不得不無功而返，好在有刀槍不入的寶衣以及金剛不壞神功護體，洪天嘯算是沒有受傷，全身而退，不過面子上卻是不太好看。

不過，洪天嘯畢竟已經具備了雄主之才，回到軍營之後，先向張茹清深鞠一躬，坦然承認了自己的錯誤，並向張茹清問計。

本來張茹清正為洪天嘯不聽自己的勸言而暗暗生氣，但隨著洪天嘯的一鞠躬，一認錯，張茹清心中的那一絲不滿情緒隨即便散了個乾乾淨淨，更是對洪天嘯刮目相看，要知道歷代君王無數，歷代英傑無數，能夠向自己的下屬坦然承認錯誤的卻是如鳳毛麟角。

“什麼？順軍派來使者下戰書？”自從洪天嘯單刀闖關失敗之後，順軍四五天也沒有動靜，不但不再繼續攻城，更是將大軍後撤了十里，接著更是傳來洪天嘯到金陵稱帝的訊息。就在孫思克暗暗鬆了一口氣的時候，五天後，把守西門的城門官突然來報，說是順軍派人下來戰書。

孫思克將書信接過，果然是張淡月的親筆書信，約定雙方大軍在三日後城西十里處的棲鳳坡來一次生死決戰，來決定山東的歸屬。看罷書信，孫思克暗道，張淡月雖然是順軍主帥，但其人打仗卻是差勁得很，順軍的實際指揮權在趙良棟的手中，此人倒是個將帥之才，只是以其之才是不可能在這個時候下來戰書的，捨棄城防的優勢，反而到棲鳳坡與他們一決生死，自己怎麼會同意這種事情，莫非是洪天嘯臨走之前給他們下了死命