虞從舟聽出他話中之意，明白魏王特意要在齊人面前折辱他。他早知此行不易，便低了眉眼，一撩衣擺，徑直跪在雪中。

雙膝一浸入冰雪，刺骨涼意漫遍全身，他的舊疾風濕之痛更是勢不可擋地席捲而來。他強打精神，摒直腰身，但每一分每一刻、痛意都刻在心頭。

他以為自己撐不長久，但天色由暗而亮、又由亮變昏，自己竟真的又熬過一個白天。

☆、燃遍阡陌

無邊的苦熬中，虞從舟總是想起姜窈在樺樹林裡被凍僵的那夜。她那時衣衫更薄、劍傷更甚，想到她的悲絕無望，內疚痛苦就在他胸口翻滾。

華燈滿殿時，魏王終於步出大殿，立於玉階之上睨看著他，

「趙王背信棄義、暗毀盟約，如今虞卿來此又有何話說？！」

終於等到這一個機會，虞從舟強忍膝痛，正了正身軀，神色儼然道，

「魏王，這些可是齊相蘇秦所說？他是不是還說，趙國私與秦人陰構，是為了勾結秦國、攻打魏國，以便奪取陶邑？」

魏王一怔，蘇秦剛剛與他密談的話，怎麼虞從舟在雪中跪等竟已然知曉？

「蘇秦巧言善令，是天下第一說客。只是遊說之人，最擅說服他人之心，卻從來不會說出自己的心。蘇秦向來言行不一，魏王豈能受其罔欺？」

虞從舟言辭懇切，魏王沉默不語，眯起眼神審視著他。

虞從舟雙手托起一隻密匣，振振然道，「趙魏本已結盟，齊人卻指趙國出賣魏國，秦人亦在此時散佈流言、稱趙國私得秦城，魏王不覺得的巧合麼？秦齊二國其實怕的就是中原趙魏韓三國同氣，是以皆出暗伎、挑撥趙魏之和。秦王甚至將當初奪取的魏地溫、軹、高平三座城印交給趙國，為的就是引趙魏對立。我王早已明瞭於心，因此才特意遣從舟入魏，將此三城城印交還與魏王。」

魏王一駭，不曾想虞從舟躬身跪等一日一夜，竟是受趙王所託、來將久失的魏地獻還，全然與蘇秦所說的大相逕庭。

近侍遞上密匣，魏王摸著那三枚城印，終於軟了口氣，抬手道，「虞卿起來吧，進殿再談。」

這一日一夜的冰寒徹骨早凝慟他心肺，膝蓋因風濕更似被尖刃剮過多回、猶如斷肢，虞從舟方才屏息說那些話已用盡他僅剩的氣力，此刻再也無法站起。

他又不願在魏王面前顯得孱弱，只得咬牙依舊跪在雪中、沉默不語。幸而魏王身後的魏二公子魏無忌看出端倪，料他強撐不久。立刻步下玉階，以相扶平身之態、暗中牢牢托住從舟雙臂。

從舟一抬眼、看進那雙清華如水的湛眸，那份惺惺相惜似乎還帶著些心意相通，從舟再無避諱，幾乎將全身重量託付在魏無忌身上，勉力掙扎站起身來。

虞從舟知道、自己此時絕無力氣踏上玉階半格，便也不肯入殿，仍立於雪中向魏王道，

「魏王務必謹防齊人矇騙。齊國之前遊說四國、聯軍攻秦，魏王可知因由？皆因齊人知道諸侯皆覬覦宋國，所以此番趁四國引軍向西，已然暗中攻下宋國，私佔宋地。若真能挑撥趙魏互戰，齊人更是坐等漁利了。」

那一夜之後，魏王譴密探去查，齊人果然已經攻下宋國都城、還秘密封鎖訊息。至此魏王全然信了虞從舟所言，大怒齊人兩面三刀、暗中操手，騙開四國大軍，自己卻獨吞宋境，直言欲與趙國聯手討伐齊國

……

暫歇了幾日，緩過膝痛之苦，虞從舟向魏王告辭。魏無忌將他送出宮門，仍不捨得留步，便一路且行且惜地隨在他身後。

魏無忌長這麼大，向來都是魏臣、扈從跟隨在他身後，這般心願誠誠地想要踏在另一人的步子裡，確是第一回。

兩人牽著馬一直行到十里外的豫水清潭。虞從舟常常回首