范雎心中苦笑，這一個『客』字，如此刺耳，如此諷刺。

秦王又當眾親口說出他本名是范雎、而非張祿，「範卿隱姓改名都是寡人之意」，短短一句、洗脫他當年欺瞞之罪，令范雎頗為意外。

這一夜，他在朝中處理政務直至三更，摸黑回了範府，將將推開門，管家迎上來說，有位先生已經等了很久了。

☆、悵然若失

范雎轉去偏廳,見房中一位男子青衣颯颯、風姿不凡，正猜不出是誰，那男子異常恭敬地行了個大禮、躬身道，「在下蘇闢，參見範卿。」

「蘇闢？你是蘇秦的三哥？」

「正是。」

范雎默不作聲，打量著他,也不開口問他來意。

蘇闢倒也不覺尷尬，開門見山道,「在下入秦已有多年，始終不得重用。曾在王稽大人手下謀個文職,但後來、五弟蘇秦被揭出為燕王伏間齊國，王稽大人便愈發不信任在下，每有大事常常迴避。在下不怕虛度年華、只怕埋沒才華。蘇闢知道範卿定然識才,故而欲轉投範卿門下、為範卿排憂解難。」

范雎幽幽一笑，此人投誠不談衷心、只是自詡有才，倒也少見，便眯著眼眺看他道，

「你怎知，我就不會懷疑你？」

「範卿睿智，豈是王稽可以比擬？又怎會因舍弟之事加錯於我？況且，範卿在魏國時、也經歷過無妄受冤的劫難、深知其苦。你我本是同病相連之人，又同有臥虎藏龍之心，範卿自然明白在下、鴻鵠之志絕不惜於被身份束縛。」

范雎聽到『身份』二字，忽然間百感雜呈。

他沉默了一會兒方道，「你五弟蘇秦一生都想要助燕抗秦，你又怎會想為秦國效力？」

「最親近的人，才是最想要挑戰的人。贏了別人還沒有這份成就感吧。他要攻秦，我偏助秦。本想與他一決高下，可惜、舍弟已經不在。」

范雎雪袖一拂、倚坐下來，「先生雖然言辭鑿鑿，但這亂世中，間諜與忠心、往往總難辨清。」

蘇闢挺直脊樑、長身而立，「但凡間諜，都是表面單純或忠良之人，如我這般才智身份鋒芒畢露者，世間少有，又豈會有人敢遣我做間諜？尤其在這爾虞我詐的世道里，忠犬未必忠心，猛虎並非難馴，就看誰比誰智識高強了。」

「亂世之中，群雄林立，你敢自稱為虎、好生狂妄！」范雎淡笑而語。

蘇闢不慌不忙，恭敬一揖道，「範卿可願為御虎之人？」

這一句問來，范雎愈發有了興致，「若先生能為我辦成一樁事、我便信你用你。」

「但憑範卿吩咐。」

「你可曾聽說過，王稽慣用的一種毒藥、『命追』？」

「倒未曾聽說。想是王稽手下的死士常用的吧，在下在他府中只是文職官員，並不做殺戮下毒之事。」

「那如今，你聽說過了。若你能為我偷得一枚『命追』毒藥，我從此便對你不猜不疑。」范雎臉帶微笑、眼神卻清冷嚴肅。

「範卿放心，蘇闢自當竭盡全力」

……

而虞從舟出了宮、徑直去見姜窈。夏風習習，窈兒坐在窗邊，他看見風拂起她一頭微散青絲、美麗的圈著空氣，繚繞在她身側。

但窈兒默默出神、眼中分明悵然若失。他走近幾步，方才看見她右手拿著一彎檀梳、和幾串她平日裡喜歡與髮辮編在一起的玉珠。

重荷突然加諸於心，從舟明白、她只是想像從前那樣梳一雙髮髻、編幾縷小辮。但如今，她左手失殘，連這點生活瑣事都不可為。

他心帶痛疚踏入她房中。楚姜窈聽見他腳步，方才轉過神來，正要站起身向他行個禮，他輕輕將她按坐回去，從她手中接過梳子與珠鏈，一絲一絲為她梳過烏髮。