紅箋主僕也未敢提燈；抄小路向後花園去了；紅箋悄聲問：“看門的老婆子打點好了？”

“打點好了，今兒輪值看門的是老夏婆子；夏婆子愛喝幾口，我把錢給她讓她打酒，她高興得什麼似的；一個勁地說讓奴婢帶她謝姑娘破費；說姑娘放心；天黑；她留門；這陣子剛吃過晚飯；花園裡后角門附近輕易無人去的。”

“小心點，別讓那屋裡的知道。”紅箋有點不放心。

“放心吧主子，那屋的奴婢注意沒在外面。”

“囑咐那老夏婆子別往外說，私通外男，說出去，讓少夫人和爺知道，定然怪罪。”

“老夏婆子說，讓姑娘快點，別耽誤了，怕有人經過看見，就滿身是嘴也說不清。”

二人邊走邊說，根本沒想到身後不遠跟著英姨娘主僕，紅箋主僕走到後花園，看看左右無人，奔西北角門過去，果然那裡一個人都沒有，角門上了大鎖，紅箋道：“那老婆子去那裡了，怎麼門上鎖，你當時跟她怎麼說的？”

玉兒朝四處看看，老夏婆子連影都沒有，奇道：“明明說好了的，怎麼門竟鎖上了。”上前，動了動上面銅鎖，一擰竟然是開著的，欣喜道：“姑娘，老夏婆子果然沒食言，留著門。”

玉兒取下鎖頭，推了推角門，‘吱呀’一聲，主僕嚇了一跳，看周圍沒動靜，忙悄悄溜出去。

就看不遠大樹底下，站著吳堂貴，吳堂貴等得有點焦急，聽見門響，忙迎上來，壓低聲兒道：“妹子，為兄以為你不來了。“

紅箋接過玉兒手裡的包裹，遞到他手裡，道：“裡面有幾件衣裳，值幾個錢，典當了，還有五兩銀子，我就這些了，裡面有封信，交給我哥哥。”

吳堂貴一聽五兩銀子，有點失望，接過，道：“妹子，我做生意賺錢，一定還你，日後我上京在來看你。”

二人離得近，紅箋看見他略有失望的眼神，口氣也不親熱，“你趕緊走吧，若讓人看見不得了。”

她表兄就匆匆告辭走了。

紅箋看他走遠，跟玉兒進了角門。

這情景被英姨娘和春曉都看在眼裡，二人躲在樹後，等紅箋和玉兒走遠，才從樹後出來，春曉道：“要不要告訴爺，私通外男，爺若知道輕饒不了她，。”

英姨娘想想，搖搖頭，“暫時先別往外說，等該說的時候我自然會說。”

吳府

張姨娘腳步匆匆從上房出來，沈綰珠等在外面，迎上來，“姨娘，怎麼樣，父親答應給銀子了嗎？”

張姨娘小聲道：“走，去我屋裡說去。”

母女二人就來到張姨娘住的小院，進屋裡，把小丫頭打發出去，掩門，張姨娘賭氣坐在炕上，道：“你父親倒是想給你銀子，可架不住你嫡母橫檔豎攔，我從東說她從東堵我，我從西說，她從西堵我，橫豎都是她有理，不給銀子說怕人閒話，怕上峰懷疑你父親為官不清廉，又說給你做了十幾套新裙子，把她陪嫁的首飾都給了你，倒顯得她有多賢惠。”

沈綰珠一聽也洩了氣，坐在椅子上，氣鼓鼓地道：“說得好聽，我拿出來姨娘看看，衣裳家常穿穿使得，穿著入宮，沒的讓人笑話。”

張姨娘道：“你看三姑娘嫁入伯府，你長相不知好過她多少倍，反倒不如她，你若不進宮，太太也不會把你嫁好人家，姨娘想你進宮，或可以搏一搏，也許就能混出頭，哪怕封妃，嬪，姨娘也能揚眉吐氣，你兄弟也不至於至今落不到太太名下，還頂著庶出的名。”

沈綰珠低頭，擺弄衣角，“如今怎麼辦？明兒大家都著華麗衣裳，獨我進宮穿得寒酸，惹人笑話不說，就是宮裡管事太監嬤嬤，也瞧不起，那還能出人頭地。”

張姨娘一聽，著起急來，“這怎麼好，明兒午時就進宮，只好太太