原來這就是斥鹵之地？林謹容睜大了眼睛：“我聽說淤過的斥鹵之地也能成沃土良田？長出上等的米穀？”

陶舜欽見多識廣，朗朗而談：“對，那叫淤田。在有些地方，每年四月以後，雨季到來，水最渾濁的時候，就將礬山水放來灌淤田地，久而久之自成了良田。”

林謹容認真道：“什麼是礬山水呢？”

“就是四月後的河水。”陶舜欽倒也不嫌她煩，耐著性子解釋：“那時候的河水最渾濁，有礬腥氣味，所以又稱礬山水或天河水。”

林謹容的思維跳躍極快，立刻就道：“那麼，早前花了低價買鹽鹼地的人不是賺了？”

陶舜欽一愣，轉瞬才跟上了她的想法，因見林謹容牢牢盯著那片鹽鹼地，兩眼發光，隱隱露出幾分興奮之色。想到她之前纏著陶鳳棠換金銀，誓言旦旦要賺錢的舉動，立刻笑彎了眉眼：“囡囡啊，淤田不是那麼容易得的。一要有天河水，二要築渠設堰，能蓄水還要能排水，非一家一戶之力所能成。”他帶了善意的調侃：“要不然，這一大片鹽鹼地還不早就被人買去淤成良田了？清州和平洲沒淤田那個條件，沒人會要這些鹽鹼地！”

林謹容淡淡一笑，縮回了頭。清州和平洲現在的確沒於田這個條件，可是後來，分明也實行了這淤田之法的。林謹容垂眸盯著銅手爐蓋子上繁瑣的縷空卷草紋，思緒又飄回了從前。

那時候安兒剛滿月，陸緘和她關係尚且還好。

那日早上，他遞給她一小碗晶瑩的米飯：“阿容，你來嚐嚐這個米的味道如何？”

他一向沉默寡言，恪守禮儀，笑也只是淺笑，似這般形喜於色的歡喜當真是少見。她微笑著嚐了一口，細細品味，沒吃出什麼區別：“和平日吃的差不多。”

他臉上那絲得意更加明顯：“吃不出來吧？這是淤過的斥鹵之地長的。誰會想得到什麼也不生的斥鹵之地也會變成生長良稻的良田？”

可那個時候的她，長於深閨，並不知道什麼是斥鹵之地，也不知道什麼叫淤過的斥鹵之地，所以她只是笑：“是啊。”

她想他不會莫名其妙只讓她嚐嚐這米如何，希望他再說下去，陸緘卻不再言語了，只埋著頭吃飯。食不言，寢不語，本是從小就守的規矩，她也就不再問他。之後，再無人提起這件事。

過了些日子，就傳出陸緘的生母塗氏撿了個大便宜的訊息。塗氏只拿出極少的嫁妝錢，就買了十多傾連成一大片的斥鹵之地，接著那斥鹵之地被新任的太明府提舉一聲令下，廣徵民夫，利用渚江水於成了良田，身價百倍。

陸家三房對外宣稱是塗氏夜來得夢，福至心靈。林鳳珍斷然不信，認定是陸緘吃裡扒外，肥水落了外人田，心中十分不忿，苦於抓不到陸緘的尾巴，少不得拿她出氣，罵她忘恩負義，故意知情不報。

她自是委屈不已，躲在屋裡流淚，陸緘問她為何，她好面子，也不想再惹麻煩，自是什麼都不肯說。二人相對枯坐了半日，陸緘最終只是嘆了口氣，什麼都沒說就走了。之後林玉珍雖沒再就此事罵她，卻總是夾槍帶棒，隨時提醒她莫忘姑侄之情，她簡直無所適從。

現在想來，可笑是她，他們吵啊鬧啊爭啊什麼的，幹她什麼事？她果真是閒吃蘿蔔淡操心啊。

噯，扯遠了，林謹容再次掀起簾子，認真地打量著外頭那片閃著銀光的鹽鹼地，不知這地此刻尚是誰家的呢？價值幾何？她怎麼也得設法把這塊地給弄到手。

未到莊子，就有陶氏的陪房兼莊子的管事鐵槐領著幾個小管事來接人。這鐵槐四十來歲的年紀，長得又黑又胖，是跟著陶氏從清州來的，陶家的舊人兒，對陶氏及陶舜欽父子的到來由衷地高興。鞍前馬後，殷勤奔波，接了一群人入了莊子，很快就安置妥當。

這莊子雖