唐憲宗元和初年（公元806年），沙陀人被迫從甘州遷徙到河外。一路上沙陀人拖家帶口，愁眉苦臉地向河外進發，所有的沙陀人都感到恐懼，沙陀族是遊牧民族，在荒涼的河外，即使不被吐蕃人殺死，也會被餓死困死。

河外最大的問題是缺水，從而導致物少草稀。元和3年（公元808年），眼見著人飢馬瘦，做為首領的朱邪盡忠也是無可奈何，這裡連老鼠、昆蟲、草根、樹皮都快吃光了。一天，朱邪盡忠的長子朱邪執宜憤怒地對他說：“我們本來世代都是唐朝的臣民，不缺衣服和食物，現在被吐蕃人逼得沒法生存，不如拼死從蕭關東歸大唐，總比待在這裡亡族滅種強得多！”

其他將領紛紛附和，於是朱邪盡忠才下定決心和眾將商量東歸，計劃路線是先沿著西傾山（今青海省東南部，位於青藏高東南部邊緣，屬於崑崙山系東端的支脈）往東，接著沿洮水（今甘肅省黃河支流洮河）谷地往北到石門關（今寧夏固原），然後直奔靈州（今寧夏吳忠東北，唐朝振武軍地盤）關塞。隨後大家把多年積蓄都拿出來，炙肉美酒痛吃豪飲，飽餐一頓大醉而眠。第二日，男人厲兵秣馬，女人收拾行裝後，早早休息，養精蓄銳。

第三日，將士上馬，婦女小孩上車，沙陀三萬多人整裝而發。朱邪執宜率5000敏捷善攻的青年為開路先鋒，朱邪盡忠領5000剽悍壯漢殿後，朱邪盡忠的弟弟葛勒阿波帶領其他將士居中策應和護衛婦女與小孩。朱邪執宜一路縱兵殺戮報復，見到吐蕃人更是男女老少一個不留，對於青稞、小麥、馬、駝、羊等糧食與牲畜能帶則帶，不能帶的即刻毀掉或殺死，金銀首飾等值錢的東西也是迅速剽掠一空，然後領路狂奔。

吐蕃各路信使飛馬報告吐蕃贊普，贊普赤德松贊一聽就明白沙陀人是要去投奔大唐，又是憤怒又是驚懼，當即派內大相兼東鄙五道節度兵馬都統群牧大使論莽熱率各路騎兵緊急追擊，號令沿途官兵積極堵截，務必將沙陀人消滅乾淨、一個不留，金銀美女誰搶歸誰。沙陀女人個個身材健美，**，貪財的吐蕃將士不免春心大動，蜂擁而出。

沙陀人一路上邊走邊戰，儘管吐蕃人多勢眾，但是沙陀人以一擋十，張弛有度，經過大小几百次戰鬥，沙陀人已經人困馬乏，疲憊到了極點，生存的渴望讓他們頑強地繼續走下去。這一日終於快到石門關了，只要攻破石門關就可以直奔靈州關塞，朱邪執宜率隊飛抵關口，剛展開攻擊就收到族人求救的口信。

第二章　沙陀的興旺

原來，吐蕃人正計劃在石門關徹底消滅沙陀人，一路逼迫沙陀人到石門關，好來個關門打狗。朱邪盡忠決定就地駐紮抵禦，一邊等摸清情況再行動，一邊等待兒子的進攻石門關的訊息。吐蕃人發動了多次猛烈地大規模攻擊，沙陀人在朱邪盡忠的帶領下始終如嶽如山屹立不動。論莽熱見不能突破沙陀正面的軍隊，仗著兵多將廣，從兩側分兵沿兩翼衝擊沙陀軍隊中間的老弱病殘，沙陀族的老人、婦女和兒童也紛紛拿出武器和吐蕃人戰鬥，但是攻擊力有限，葛勒阿波忙於應付情況十萬火急，於是派人飛報朱邪執宜救援。朱邪執宜接到報告後，一面督促將士抓緊時間克關，一面分兵絕塵而去。等到達戰場一看，自己族人已被敵人包圍，只是敵人包圍圈的後方還比較稀薄，朱邪執宜立刻領兵衝擊，不久衝出一個大缺口，葛勒阿波見朱邪執宜到來，心下立寬。

朱邪執宜呼叫葛勒阿波去驅散右翼敵人，自己在左翼來回絞殺，不久左翼敵人潰散而逃，旋即協助葛勒阿波驅散右翼敵人，然後三人合兵一處併力衝擊，吐蕃人不能抵擋，加上兩翼潰兵影響，不得不後撤幾十裡整頓休息。得此喘息機會，葛勒阿波說：“石門關易守難攻，進去只有死路一條，不如堅持到天黑，我們三人帶兵分路突圍”。朱邪盡忠思慮再三，說道：“這樣我們的妻