近半月以來,武恆縣發生了一件大事,城內一商賈幼女離奇失蹤,知縣平皓初以為只是普通的人口失蹤案,沒有過多理會,只是隨意下令讓手下人去找尋。
後來幾日,接二連三的少女離奇失蹤,他才不得不正視這個案件,遂下令調查,釋出懸賞,但查了許久,依舊沒能抓住那些賊人。
而更讓他頭疼的是,即使官府已經派人告示佈防了,失蹤少女依舊只增不減,那些擄人的賊人簡直膽大包天。
沒幾天,此事便傳遍了整個縣城,城內百姓每日提心吊膽,整天閉戶不出,生怕自己女兒被人擄了去。
寧和七年·十月初五,武恆縣聚豐鎮。
一大早,周清月跟著金淑芬到鎮上趕集,因沈星喬和她鬧了彆扭,所以選擇留在家裡和諸葛濟一同看家。
只是待兩人趕到鎮上發現,平日裡熱鬧的街市今日卻變得十分冷清,販主叫賣吆喝的聲音也不見了,街上三兩個行人也是行色匆匆的模樣。
金淑芬疑惑,路過一家沒有顧客的雜貨鋪詢問情況。
掌櫃的以為多日冷清終於有生意了,心中十分高興,下一瞬便聽到問話,“掌櫃的,今日不是趕集日嗎,怎的這街市如此冷清?”
掌櫃的嘆了口氣,走出門口往四周看了看,才壓低聲音對金淑芬說,“這位娘子,你沒有聽說最近縣城失蹤了幾十個未婚女郎嗎?大家都閉戶不出呢,就是生怕自己的孩子被擄了去!”
掌櫃的瞥見金淑芬身後姿容清麗的周清月,好心提醒道,“聽說那些失蹤的女郎都生得一副好容貌呢,這位娘子趕緊帶著你的女兒回家去吧!”
聞言,兩人心裡暗下害怕,金淑芬緊緊握住周清月的手。
旋即又向掌櫃的問了個問題,“掌櫃的,這事何時開始的?官府沒有調查嗎?”
雜貨鋪雙手交握,垂首沉思一會兒道,“有十多天兒了吧,也是前幾日才傳到鎮上來的,我聽說小福村已經不見了好幾個女郎呢!官府調查了又如何,不也一直沒有結果,那些賊人照樣是猖狂?”
小福村就在小豐村旁邊,金淑芬聽得心驚肉跳,“多謝掌櫃的告知。”
又問了幾個詳細的問題,金淑芬得到對方的答案後,為了感謝他好言相告,買了點油鹽醬醋山貨。
掌櫃的見她照顧自己的生意,熱心腸再次提醒道,“趕緊回去吧,現在日子不安生,好不容易趕走北狄人,沒過過幾天好日子,這些擄人的壞賊又來了!”
金淑芬道謝過後,牽著周清月離開了雜貨鋪,但都沒有注意到掌櫃的眼中閃過的一道精光。
小豐村。
敲門聲響起,沈星喬將門開啟,只見去趕集的二人此刻站在門前,“表姨,怎的這般快回來?”
“進去再說!”金淑芬推著周清月進了院子,彼時諸葛濟在院裡晾曬藥材。
“淑芬這麼快回來了?”諸葛濟疑惑,現在巳時(早上9-11點)未到就回來,這在平時是沒有的。
“諸葛大夫,大家都先坐。”眾人坐罷,金淑芬將少女連環失蹤案一事全盤托出。
聞言沈星喬眉頭緊鎖,又聽金淑芬說道,“這些日子清月不要出門了,只盼著官府能儘快將賊人抓住,哎……也不知道哪些個天殺的搞得人心惶惶!”
諸葛濟聞言也當即表示,“那接下來這段時間,我與清月就不上山採藥了。”
周清月乖巧點頭,眼睛不自覺飄向沈星喬,後者眼神柔和,只聽她開口撫慰,“表姨說得對,不出門總是安全一些的。”
她微笑點了點頭,心裡生的那點彆扭也因此消失的無影無蹤。
與此同時,雜貨鋪的掌櫃在兩人離開後迅速關了門,來到一座毫不起眼的宅子裡。
宅子