佐佐木似乎很欣賞立花治長的手藝，不住的招呼林笑棠和大谷和也品嚐小菜，略微有些沉悶和緊張的氣氛頓時放鬆下來。

“不知道林君今天約我見面的目的是……？”酒過三巡，佐佐木提出了問題。

林笑棠的要求很簡單，他名下的位於租界之外的賭場、酒樓等產業目前舉步維艱，想依託於佐佐木在上海的勢力，擺脫沉重的負擔。

佐佐木對林笑棠話中透出的意思很是驚詫，在他看來，目前上海的繁華已經恢復到站前的水準，各行各業都在蓬勃的發展，而日本方面的意思也是要維持住上海高速的發展態勢，使其成為他們勢力範圍內一個具有代表性的國際化大都市。而林笑棠話裡話外的意思卻指出目前上海的工商業卻處在瀕臨崩潰的邊緣，怎能不讓他大吃一驚。

林笑棠則擺出一副更為驚訝的樣子，“難道說佐佐木君對此一無所知？”

佐佐木困惑的搖搖頭。

林笑棠這才放下筷子，“我沒有別的意思，只是單指我旗下的賭場和酒樓以及夜總會等生意。按照規定，這些產業是需要到憲兵隊登記報批的，我們已經辦理了全部的手續，包括每月的稅費也是一分不少的上繳。但問題是現在、現在……！”

佐佐木有些不耐煩，“林君，不要吞吞吐吐，有什麼話請直接說，你放心，這裡只有我們三人，不會有別的人知道！”

林笑棠面露難色，又看看大谷和也，大谷和也點點頭，“林君，在佐佐木君面前不必有顧慮！”

林笑棠很是猶豫了一番，這才下定了決心，但還是警惕的看看四周，“我的賭場等產業接到七十六號的通知，必須要到他們那裡再辦理一次登記手續，而且每月必須繳納費用，美其名曰保護費，只有繳納了這筆費用，賭場等產業才可以平安無事。但這筆費用實在是太多了，竟然比皇軍規定繳納的金額足足多了三倍有餘。”

林笑棠的臉色有些發白，聲音不自覺的又放低了許多，“我是做生意的，求的是和氣生財，不願意徒惹事端，因此一接到通知，便讓人按照規矩執行。但這個月又接到新的通知，從春節過後，這保護費又要上漲，而且據說是要再漲一倍。我，我，這個，真的是吃不消了！”

大谷和也隨聲附和，“沒錯，這件事情我也聽說了，實在是太過分了！”

佐佐木皺起眉頭，白了大谷和也一眼，“大谷君，我知道你和林君是生意上的合作伙伴，但你畢竟是帝**人，這些事情你還是不要參與為好！”

大谷和也連聲稱是。

佐佐木扭頭看向林笑棠，“真的是七十六號所為？”

林笑棠小心翼翼的從口袋裡拿出一張紙，雙手遞到佐佐木的手中，“佐佐木君，您請過目，這是現在我名下一家賭場一個月所繳納的保護費！”

佐佐木掃了一眼上面的數字，頓時臉色漲得通紅，“八嘎，他們竟然敢這樣！”

林笑棠一臉愁容，“按照這個數字，我已經是在苦苦支撐、勉力而為之了，如果再加上一倍，說句實話，我只能關門大吉了！”

佐佐木晃晃手中的收據，“林君，據你所知，他們收取保護費的物件還包括哪些人？”

林笑棠仔細想了想，“賭場、妓院、酒樓、煙館、舞廳，還包括一些廠家，各行各業都有！”

“那你來找我的意思是？”

林笑棠湊到佐佐木身邊，“我想請佐佐木君幫忙疏通一下，幫我減免些費用，如果能正常營業，我寧願將這些產業的一半所有權與憲兵隊分享，以支援帝國的聖戰！”

“納尼？”佐佐木愣住了，“林君，這可是你的身家性命，你真的願意？”

第一百五十八章　妥協

林笑棠和大谷和也剛剛離開，木門便被拉開