悠然鬱悶了一天，嚴冬卻是一天都恍恍惚惚的，只因為白韻說想要他做幫手，到學院裡去幫忙。

嚴冬想去學院。並不是因為白韻說的那些大道理有多打動人心，當然更不是白韻用師傅的架子壓他。他想去，完全是因為喜歡！若說剛開始學醫是為了能守護夏悠然才拼命的學，但後來，學著學著就越來越喜歡——喜歡幫人看病，喜歡那些草藥的味道，喜歡靠自己的力量治好了病人的那種感覺。雖然只幫著莊子上的人看過一些小病痛，但白大姐不都說了，只要自己再多學兩年，就可以……如果能去學院，不僅可以繼續跟著白大姐學習，聽說還有很多高明的大夫都在一起，那樣的話……

“哥，我支援你去學院！白大姐不是說了，你去的話不僅可以跟著她繼續學醫，免了束脩不說，平常幫點忙，還能和夫子一樣拿月錢，呵呵，嫂嫂一定同意的。”嚴巧一邊幫忙擇菜，一邊鼓勵猶豫不決的大哥下定決心。“而且嫂嫂那麼疼大哥，知道這是哥哥的心願，嫂嫂一定會答應的。”

嚴冬自然是知道夏悠然會答應，但是……

“爹爹，你快勸勸哥哥吧，他又死心眼了。”嚴巧看大哥的表情，忙喚了一旁正忙著做滷肉的父親。

“你大嫂是會答應。可一個男人，不在家相夫教子，跑出去拋頭露面的，家裡人不說，外人還不戳你嫂嫂的脊樑骨啊？”嚴父沒說的是，你大哥要是為夏家開枝散葉了也好些，現在這個樣子，唉！悠然的心地已是極好的了，我們怎能不感恩、還得寸進尺開這個口啊？

“爹爹！”嚴巧鬱悶找了父親不僅不幫忙說話，反而潑了一盆子冷水，可憐大哥從來都是不爭的，現在好不容易有了心願，卻是……無論如何，“哥，古代鬚眉不讓巾幗的也大有人在啊，那富家子弟多是念書識字的，你去書院，還有白大姐照顧，根本不用擔心什麼。哥……”

“好了，巧兒，擇好的菜給我吧，我拿出去洗。”

嚴巧看著哥哥的背影，咬了咬嘴唇。

晚飯的時候，夏悠然好不容易調整好心態，展開笑顏和大家一起吃吃喝喝，有說有笑。嚴巧一直惴惴不安，看嫂嫂大讚父親做的滷肉好吃，很是高興的樣子，才深吸了幾口氣說道：“大嫂。”

“嗯？”

“我現在做菜也很好吃。”說著還夾了自己做的小菜給到夏悠然。

夏悠然客氣的接到碗裡，很給面子的吃了，大讚嚴巧果然手巧。暗自觀察小叔緊張的樣子，猜想十有八九是有什麼事要說吧。卻是等了半天，嚴巧還沒進入主題。

“……我現在身子壯了，幹活比以前利索多了，爹爹也說我能幫上很多忙，家裡的活很快就能幹完，開了春我也能幫忙下地的……”

“嗯？哦——爹和巧兒不要太辛苦了，這快過年了事情也多，實在是忙不過來就叫我，不行咱們就花點錢請個短工過來也一樣，不用事事親為……”

“不是的不是。”嚴巧發現嫂嫂似乎誤會了更是緊張，“我是說真的，我不是……”

夏悠然看著嚴巧，很認真的聽他的本意。嚴巧卻是人被看著更是越說越不清楚。

嚴母對於一向乖巧的小兒子如此唐突的行為本就有些不悅，聽到現在更是眉頭深鎖，剛想開口喝止嚴巧。

還好嚴巧深吸了兩口氣，餐桌下緊握住拳頭，鼓足力氣再次開口：“嫂嫂，我聽說知府大人要辦一個不一般的官學，就在離莊子不遠的官家囤地那邊。”

白韻聽嚴巧提到學院，忙開口接話：“是啊，巧兒也聽說了？”

有人附和，不再一個人唱獨角戲，嚴巧也舒了口氣，笑著點頭，“聽說是個了不得的學院，都說是前無古人的壯舉。”

“嗯！”白韻來了興致，“巧兒想去學院讀書是吧？想學什麼？”